בקרוב: הקלות בסנקציות האמריקניות על קובה
לקראת פגישתו של הנשיא האמריקני עם מנהיגים מאמריקה הלטינית והקאריבים, יודיע הבית הלבן על שורה של הקלות בסנקציות על האי הקומוניסטי. בקונגרס מתבשלים צעדים נוספים בכיוון, אך הסרת אמברגו הסחר עוד רחוקה
האם ארצות-הברית בדרך להסרת הסנקציות מעל קובה אחרי עשרות שנים? בימים הקרובים צפוי הבית הלבן להודיע על שורה של צעדים ראשוניים להסרת המגבלה על אזרחים אמריקנים לבקר במדינת האי הקומוניסטית ולשלוח כסף לבני משפחתם שם.
כל זאת קורה ימים ספורים לפני יציאתו של הנשיא ברק אובמה לכינוס של מנהיגי מדינות אמריקה הלטינית והקאריבים, שייערך ב-17 בחודש בטרינידאד. בשלב זה, מדובר בצעד הומניטאי בלבד, במסגרתו יוסרו המגבלות על אמריקנים המעוניינים להעביר כסף לקובה או לבקר בני משפחה באי. עם זאת, מדובר בסנונית ראשונה, המבשרת על צעדים נוספים המתבשלים בקונגרס האמריקני.
בגבעת הקפיטול מגלגלים חקיקה שתסיר את המגבלות על אזרחי ארה"ב לבקר בקובה. המצב כיום הוא שלמרות הקרבה הגדולה של קובה לפלורידה, אין טיסות ישירות בין מיאמי או כל עיר אחרת בארה"ב להוואנה. אמריקנים ממוצא קובני רשאים לטוס פעם בשנה לביקור קרובים. משרד האוצר האמריקני מתיר ביקורים למטרות מיוחדות, כמו למשל מחקר אקדמי.
בעוד שקובה אמורה בעקבות החקיקה הזו להיפתח בפני תיירות אמריקנית, אובמה אינו מתכוון בשלב זה להסיר את אמברגו הסחר עם המדינה הקומוניסטית השכנה (הקיים מאז תחילת שנות השישים), אלא לממש הבטחת בחירות שלו לשיפור המצב ההומניטרי. בהופעה במיאמי במהלך הקמפיין שלו, הצהיר אובמה על כוונתו לאפשר מפגשים של בני משפחה והעברת כספים לסייע לבני משפחה הסובלים תחת המשטר הדכאני.
מדובר במהפך בגישה כלפי הקובנים תושבי ארה"ב, שהייתהח לק ממדיניות קשוחה נגד משטר פידל קסטרו, מתוך אמונה שהסנקציות יכניעו אותו. מאז קרו שני דברים: התברר שהסנקציות פוגעות בעיקר אזרחים, ולא במשטר. דבר נוסף הוא מחלתו של קסטרו, שהעביר את השלטון לאחיו ראול.
בעוד המשטר הקומוניסטי של משפחת קסטרו נמצא בדמדומיו, בוחנים בוושינגטון את הצעדים הבאים בזהירות, ושוקלים מהי הדרך הטובה ביותר להביא לקריסתו. סגן הנשיא ביידן רמז על השינויים שבדרך בשבוע שעבר במסע שערך בקוסטה ריקה. הוא העריך שבעשור הקרוב או אפילו לפני כן "יהיה שינוי ביחסי קובה-ארה"ב".
לפנייה לכתב/ת 
