הלילה: רקטה נפלה בשטח פתוח בחבל אשכול

השקט היחסי שזכו לו תושבי הדרום בשבועיים האחרונים הופר הלילה פעם נוספת. אחרי ששלשום, מעט לפני חגיגות המימונה, נפלה רקטת קסאם סמוך לגדר המערכת עם רצועת עזה - נורתה הלילה רקטה נוספת לעבר ישראל. הרקטה נפלה בשטח פתוח במועצה האזורית אשכול, ולא גרמה לנפגעים או נזק. ביישובי הנגב המערבי דיווחו על אזעקת "צבע אדום" שנשמעה ברחבי האזור, ולאחריה פיצוץ רב עוצמה.

כמה שעות קודם לכן תקפו מטוסי חיל האוויר מבנה סמוך לגדר המערכת במרכז רצועת עזה. מצה"ל נמסר כי המבנה היה ממולכד, וזוהתה פגיעה מדויקת. התקיפה אירעה סמוך למעבר כיסופים לאחר שבמערכת הביטחון הצטבר מידע לפיו מחבלים משתמשים במבנה כתשתית לביצוע פיגועים. הפלסטינים אמרו כי המבנה שהופצץ היה ריק מאדם, אולם נזק רב נגרם לו בעקבות הפיצוץ.

ההסלמה בדרום מתרחשת בשעה שהשליח האמריקני למזרח התיכון ג'ורג' מיטשל מבקר בישראל לסבב פגישות עם הצמרת המדינית. מיטשל נועד בין היתר עם שר החוץ, אביגדור ליברמן, ועם קודמתו בתפקיד, יו"ר האופוזיציה ציפי לבני.

השליח האמריקני הבטיח בפגישה "לפעול בנחרצות למציאת פתרון לסכסוך הישראלי-פלסטיני על בסיס שתי מדינות לשני עמים".

שר הביטחון אהוד ברק אמר כי צה"ל יגיב בהקדם לירי הרקטות. במהלך חגיגות המימונה בגן יבנה אמר שר הביטחון: "אחרי המימונה נשקול את הדרך להגיב על כך. אחרי שמונה שנים, אני מקווה שנמצא דרך להמשיך את השקט".