צבת הים של "פרל ג'אם" ניצחה במירוץ הגדול

יש מנצח במירוץ צבי הים הגדול: הצבה "באקספייסר", צבה מסוג צב ים גילדי (leatherback) במשקל 375 ק"ג, ש"אומצה" על ידי חברי להקת פרל ג'אם, ניצחה והגיעה ראשונה לנקודת הסיום בקאריביים.

המנצחת "באקספייסר" בחוף (צילום: Jean-Yves Georges)

את המירוץ יזמו ארגוני שימור בעלי חיים כדי להעלות את המודעות למצבם הרעוע של צבי הים, שנמצאים בסכנת הכחדה עולמית. פרל ג'אם, להקת REM וגם נבחרת השחייה האולימפית של ארצות הברית התגייסו לטובת היוזמה, והתייצבו מאחורי צבים שהשתתפו במירוץ - וכך הצליחו לגרום למאות אלפים מסביב לעולם להתעניין באירוע שסוקר בהרחבה באתר אינטרנט מיוחד .

עוד על צבי ים:

• פרל ג'אם ו-REM נלחמים למען צבי הים
• מתים בדרך לחוף: המירוץ להצלת צבי הים
• בראכּה, הצבה הלווינית השלישית, שוחררה לים
  

המירוץ עקב אחר צבי ים שנדדו את הנדידה השנתית שלהם מקנדה לקאריביים - מרחק של כ-6,000 ק"מ. במסגרת מחקר עולמי מוצמדים לצבי ים משדרי GPS המאפשרים לחוקרים לעקוב אחריהם. 11 מבין הצבים הלווייניים הללו היו המתחרים במירוץ. 

המעקב אחר הצבים באתר האינטרנט של התחרות 

מתמודדת בולטת אחרת הייתה הצבה שהגיע במקום החמישי, וכונתה "ווא-ווא בר". גם היא החלה את המסע בחופי קנדה וסיימה אותו בחופי גיאנה הצרפתית. המעקב אחריה היה רצוף ואיפשר לראשונה לחוקרים לקבל את כל הנתונים מהמסע הארוך - מידע חיוני להגנה על צבי ים בנדידתם באוקינוס האטלנטי.

"הצבה הזו מדגישה את הצורך בדיאלוג בין אנשים כדי להגן על אזורי הציד והקינון של הצבים", אמר ד"ר מייק ג'יימס, מנהל קבוצת מחקר קנדית בנושא צבי ים. הודות למחקר לווייני שמתקיים כבר 15 שנה, יכול היה ג'יימס לחזות מראש שהצבה "ווא ווא בר" תשאף להגיע לאזור קינון מסויים בחופי גיאנה הצרפתית, והודיע על כך מבעוד מועד לחוקרים מקומיים, שציפו לה ביום המיועד וחזו בהגעתה. "ווא ווא בר" הגיעה לחוף - אותו חוף בו היא מקננת פעם בשנתיים מאז 1993 - והטילה 95 ביצים.

"המסע של 'ווא ווא בר' והצבים האחרים מזכיר לנו שכולנו מחוברים בדרכים רבות - ובעיקר באמצעות הטבע", אמר רודריג מאסט, מארגון השימור Conservation International. "אנו חייבים לזכור שכולנו יושבים בבריכה הגדולה, ושותפים לאותו אוויר ואותה אדמה, ומה שאנו שמים במים משפיע לא רק על יצורים כמו צבי ים אלא גם על אנשים אחרים - ועל עצמנו".