צפון קוריאה: החל משפטן של האמריקניות שנעצרו

בבית המשפט העליון בצפון קוריאה החל היום (ה') משפטן של שתי עיתונאיות אמריקניות הנאשמות כי חצו את הגבול לתוך המדינה בצורה בלתי חוקית ועסקו ב"פעילות עוינת". אם יורשעו בעבירות המיוחסות להן, עשוי להיגזר על השתיים עונש של 10 שנות עבודת פרך במחנה עבודה.

השתיים - לורה לינג ויונה לי - עובדות כעיתונאיות בתחנת הטלוויזיה האמריקנית "קורנט טי-וי". הן נעצרו ב-17 במרס השנה, סמוך לגבול צפון קוריאה. לטענת השלטונות בפיונגיאנג, השתיים חצו את הגבול בצורה בלתי חוקית מסין, שם היו במסגרת עבודתן העיתונאית.

סוכנות הידיעות הרשמית של צפון קוריאה KCNA דיווחה בקצרה כי משפטן החל היום אחר הצהריים בבית המשפט המרכזי בפיונגיאנג. עם זאת, לא נמסרה כל הודעה על תוכנם של הדיונים המשפטיים.

המשפט נפתח בתקופה שבה חלה הסלמה במתיחות בחצי-האי הקוריאני, בעקבות הניסוי הגרעיני השנוי במחלוקת שביצעה המדינה הקומוניסטית ב-25 במאי. על רקע המגעים במועצת הביטחון של האו"ם על החרפת העיצומים נגד פיונגיאנג, התעורר החשש שהמשטר הצפון קוריאני יהפוך את שתי העיתונאיות לקלפי מיקוח פוליטיים בעימות.

צ'וי יון-סוק, מרצה לחוק צפון קוריאני, אמר לכתב סוכנות הידיעות AP כי בית המשפט יוכל להרשיע את שתי הנשים ואז להשתמש בהן כקלפי מיקוח במגעים עם ארצות הברית. "אם המגעים יניבו פרי, הצפון עשויה לשחררן ולהסגירן לארה"ב", אמר.

בין צפון קוריאה לארה"ב אין יחסים דיפלומטים, ופרשנים טענו כי צחצוח החרבות ומעשיה הפרובוקטיביים האחרונים של צפון קוריאה אינם אלא ניסיון של פיונגיאנג "לתפוס" את

תשומת ליבו של ברק אובמה. פיונגיאנג "מאמינה שממשל אובמה לא הציב את צפון קוריאה בראש סדר העדיפויות שלו", אמר דיוויד סטראוב, חוקר לענייני קוריאה באוניברסיטת סטנפורד.

בינתיים בארה"ב, משפחותיהן של שתי העיתונאיות קראו לצפון קוריאה למחול לבנותיהן ולשחררן. "אנחנו רק יכולים לקוות שממשלת צפון קוריאה תפגין חמלה", אמרה ליסה לינג, אחותה של אחת העצורות, בעצרת שהתקיימה אמש בקליפורניה למען שחרורן של השתיים. היא האיצה בפיונגיאנג ובוושינגטון לא לתת לפוליטיקה לקבוע את גורלן.