בריטניה: שר חמישי התפטר וקרא לרה"מ לפרוש

ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, ספג הלילה (יום ו') מהלומה נוספת מחברי מפלגתו. אחד השרים הבכירים בקבינט הגיש את מכתב התפטרותו וקרא לבראון לפנות את מקומו. זהו השר החמישי שהתפטר בימים האחרונים והראשון שקורא לבראון לפרוש בפומבי.

שר התעסוקה והפנסיה, ג'יימס פורנל, הגיש הלילה את מכתב התפטרותו, ובו הוא קרא לראש הממשלה להתפטר אף הוא לטובת מפלגת השלטון. "אני קורא לך לפנות את מקומך על מנת לאפשר למפלגת הלייבור לזכות בבחירות הבאות. מסיבה זו החלטתי לפרוש מהממשלה". 

פורנל, בן 39, הוא אחד הכוכבים העולים בלייבור ונחשב למועמד בולט

להנהיג את המפלגה בעתיד. עם זאת, בהודעה לתקשורת הוא הדגיש כי אין בכוונתו להתמודד על תפקידו של בראון בבחירות הבאות, אם זה יסכים להתפטר. 

מלשכת ראש הממשלה ברחוב דאונינג בלונדון נמסר בתגובה כי בראון "מאוכזב מהחלטתו של פורנל. ראש הממשלה יתמקד בימים הקרובים בשיקום הכלכלה לנוכח המשבר העולמי בניסיון לחזק אותה לקראת העתיד".

מנהיג האופוזיציה, דיוויד קמרון, מיהר לפרסם תגובה משלו ואמר כי הממשלה מתמוטטת. "בעקבות ההתפטרות האחרונה אני בטוח שדרישתנו להקדים את הבחירות הפכה מטיעון חזק ונכון לטיעון שאין לו חלופה אחרת". 

בריטניה נגד בראון

גל הפרישות מערער קשות את בראון, שנאלץ להתמודד עם מפלות כמעט ודאיות, בבחירות המקומיות והבחירות לפרלמנט האירופי שנערכו אתמול. טרם פורסמו תוצאות הבחירות לפרלמנט האירופי, אך סקרים חוזים כי הלייבור תהיה המפלגה הבריטית הרביעית בגודלה - אחרי המפלגה השמרנית, המפלגה הליברל-דמוקרטית, ומפלגת הימין "המפלגה הלאומנית הבריטית".

ראשית "המרד" בהנהגת הלייבור בשבוע שעבר. כלי תקשורת מקומיים דיווחו שלשום כי קבוצת חברי פרלמנט סוררים ממפלגת הלייבור מגייסת חתימות

על מכתב הקורא לראש הממשלה לפרוש. העיתון "הטיימס" הלונדוני דיווח כי לא ברור מי עומד מאחורי היוזמה החדשה.

במכתב נטען: "גורדון היקר, במהלך 12 השנים בממשלה ועוד קודם לכן, מילאת תרומה אדירה למדינה הזאת ולמפלגת הלייבור, ואין על כך ויכוח. עם זאת, אנחנו כותבים לכך עתה מאחר שאנחנו מאמינים שלנוכח המצב הפוליטי הנוכחי, תוכל לשרת את מפלגתך ואת ארצך בצורה הטובה ביותר אם תפרוש מתפקידך כיושב ראש המפלגה וראש הממשלה - ותאפשר לנו למצוא מנהיג חדש שיצעיד אותנו לעבר הבחירות הכלליות הבאות".