האם מסר מאובמה מנע סגירת הבסיס בקירגיזסטן?

ועדה פרלמנטרית בקירגיזסטן אישרה היום (ג') עסקה שתאפשר לארצות הברית להמשיך ולהשתמש בבסיס חיל האוויר שבמדינה. על פי העסקה, תשלם וושינגטון דמי שכירות גבוהים פי שלושה בעבור השימוש בבסיס, ולא תעביר דרכו נשק לכוחותיה באפגניסטן, אלא רק אספקה בלתי-מבצעית.

ההסכם, שייאפשר את המשך השימוש בבסיס מאנאס כ"מרכז שילוח אספקה", הושג ארבעה חודשים לאחר שהמדינה המרכז אסיינית הורתה לסגור את הבסיס האמריקני ולגרש את החיילים האמריקנים. ארה"ב קיוותה שתוכל להמשיך להשתמש בבסיס כמתקן צבאי רב-שימושי - אך ההסכם לא מתיר לה לעשות זאת. למרות זאת, הוא יוכל לספק סיוע לוגיסטי חיוני לכוחות האמריקנים המוצבים באפגניסטן, הנאבקים בחמושי הטליבאן ואל-קאעידה.

שר החוץ של קירגיזסטן קדירבק סרבייב אמר למחוקקים כי על פי ההסכם החדש - התקף בינתיים לשנה בלבד - תשלם ארה"ב דמי שכירות של 60 מיליון דולר לשנה, במקום 17.4 מיליון הדולרים ששילמה בעבור השימוש בבסיס בעבר. על פי ההסכם, וושינגטון תשקיע 37 מיליון דולר בשיקום הבסיס, ו-30 מיליון דולר נוספים לטובת עדכון מערכות הניווט. ההסכם טעון את אישור הפרלמנט - אך זה צפוי להתקבל, וייתכן שעוד השבוע. גורמים רשמיים בשגרירות ארה"ב בבישקק סירבו להגיב לדיווח.

נשיא קירגיזסטן קורמנבק בקייב הדהים את וושינגטון בפברואר האחרון כאשר הודיע כי הכוחות האמריקנים יסולקו ממאנאס. הוא טען כי האמריקנים אינם משלמים די כסף על השימוש בבסיס, ומנה סיבות נוספות לסגירתו. בנוסף לדמי השכירות

הגבוהים, הבסיס תורם לכלכלתה של קירגיזסטן, ומעסיק קרוב ל-600 מקומיים. לאחר ששר ההגנה האמריקני רוברט גייטס הביע נכונות להעלות את דמי השכירות, הביעו גורמים רשמיים במדינה המרכז אסיינית נכונות לשקול מחדש את ההחלטה.

גורמים בבישקק אותתו כי השינוי בעמדתה של קירגיזסטן נובע גם ממסר אישי ששיגר הנשיא האמריקני ברק אובמה למקבילו. לטענתם, אובמה הודה לבקייב על תמיכתו בפעילות באפגניסטן. הגורמים ציינו עוד כי הנשיא הקירגיזי מוטרד מהמצב הביטחוני הירוד באפגניסטן ופקיסטן, וחושש שהוא ישפיע על שלומה של מרכז אסיה.