ארה"ב: השופטת סוטומאיור צלחה השימוע בסנאט

השופטת ההיספאנית הראשונה שצפויה להתמנות לבית המשפט העליון של ארצות הברית, סוניה סוטומאיור, סיימה אמש (ה') את השימוע שנערך לה בוועדת המשפט בסנאט. כעת שחלפה על פני המהמורה הקלה היא צפויה לקבל את אישור הוועדה ביום שלישי הקרוב.

המפלגה הדמוקרטית נהנית מרוב של 19 מתוך 26 החברים בוועדה המשפטית. אחד הרפובליקנים, הסנאטור לינדזי גרהאם, אף הודיע על כוונתו לתמוך בסוטומאיור. לאחר קבלת אישור הוועדה יועבר המינוי להצבעה במליאת הסנאט בתחילת חודש אוגוסט. לאור הרוב הדמוקרטי המוחלט בסנאט - בחירתה מובטחת.

סוטומאיור יכולה לחייך (צילום: AP)

השופטת עברה בארבעת הימים האחרונים את חקירת השתי וערב של הסנאטורים הרפובליקנים בוועדה. אלה חוששים מעמדותיה בעד הפלות, אפליה מתקנת לטובת מיעוטים ועוד. המינוי לבית המשפט העליון הוא לכל החיים ומכיוון שסוטומאיור היא בת 55, פסיקותיה צפויות להשפיע על הציבור האמריקני במשך תקופה ארוכה.

אחת השאלות המרכזיות שהטרידה את הרפובליקנים היא אם הרקע ההיספאני שלה גורם לה להעדיף בני מיעוטים. בין המשתתפים בדיון היה גם פרנק ריקי, אחד מ-20 כבאים לבנים מקונטיקט שקידומם נפגע בגלל אפליה מתקנת לטובת שחורים. זאת, בעקבות פסיקה של בית המשפט המחוזי לערעורים, שבו ישבה סוטומאיור. פסיקה זו שונתה לפני כמה ימים על ידי בית המשפט העליון על חודו של קול אחד.

ריקי טען בעדותו שבית המשפט העליון צריך לפסוק על בסיס החוקה

והחוקים ולא על סמך "תחושות אישיות ופוליטיקה". סוטומאיור הסבירה בתגובה כי החלטה הסתמכה על פסיקה תקדימית.

השופטת השיבה בימים האחרונים בזהירות לשאלות הסנאטורים, נמנעה מתסבוכות בלתי צפויות ועברה בשלום את ראיון העבודה הממושך שהועבר בשידור חי בערוצי החדשות בכבלים. סוטומאיור צפויה להיות השופטת ההיספאנית הראשונה בבית המשפט העליון והאשה השנייה מבין תשעת חברי הערכאה העליונה בוושינגטון.