האם פיילין עשתה שימוש בלתי חוקי בתרומות?

הפרשה שאחרי הפרישה: חוקר פרטי מצא ראיות לכך שייתכן שמושלת מדינת אלסקה היוצאת שרה פיילין עברה על חוקי האתיקה - משום שעשתה שימוש בתרומות פרטיות כדי לכסות את חובותיה המשפטיים.

הדו"ח שחיבר החוקר, שהגיע לידי סוכנות הידיעות AP, קובע כי פיילין קיבלה מתנות בלתי ראויות והטבות בלתי מוצדקות באמצעות "קרן אלסקה לנאמנות", שהוקמה על ידי תומכיה של המושל. חוקר מטעם מדינת אלסקה שהגיש את הדו"ח ב-14 ביולי קבע כי יש סיבה מוצדקת להאמין שפיילין עשתה שימוש - או התכוונה לעשות שימוש - בתפקידה הרשמי כדי לקצור רווחים אישיים, מאחר שאישרה את הקמת הקרן, מתוך כוונה שהיא תשמש למימון הוצאותיה המשפטיות.

הקרן נועדה לסייע לפיילין לשלם את החובות שאליהם נקלעה בעקבות שורה של תביעות שהוגשו נגדה באשמה שהפרה את כללי האתיקה. למרות שרוב התביעות נדחו, פיילין טענה כי חובותיה המשפטיים מסתכמים בכחצי מיליון דולר. עורך דינה סירב הלילה להשיב לפניית סוכנות הידיעות.

בראשית החודש הודיעה פיילין במפתיע על כוונתה לפרוש מתפקיד המושלת בסוף החודש, ולהעביר את התפקיד לסגנה שון פרנל. היא דחתה את הטענות כי פרישתה נובעת מהתביעות שהוגשו נגדה, ואף אותתה מאוחר יותר כי בכוונתה לעבור מהפוליטיקה המקומית האמריקנית - לפוליטיקה הלאומית. למרות שהחלטתה לפרוש זכתה לבוז ולביקורת חריפה מצד פרשנים ופוליטיקאים, מסקר שנערך לאחרונה עולה שהתמיכה בה בקרב הרפובליקנים דווקא עלתה, וכי 71% מהם רוצים בה כנשיאת ארה"ב.