אובמה לר"מ עיראק: ניסוג מארצך עד סוף 2011

לראשונה מאז נכנס ברק אובמה לבית הלבן, הוא אירח במקום את ראש הממשלה העיראקי, נורי אל-מליכי. הנשיא האמריקני אמר הערב (יום ד') כי חלה התקדמות משמעותית בביטחון ובהעברת השליטה לידי עיראק, אך צפה שעוד יהיו פיגועים וניסיונות לחבל בתהליך ובהעברת האחריות לידי הכוחות העיראקים.

"אנחנו רואים שיפור ביכולת ובביטחון של הכוחות העיראקים. אנחנו מאוד מעודדים מהשיפור", הצהיר אובמה במסיבת עיתונאים בגן הוורדים. זאת, למרות שהאלימות גברה בשלושת השבועות האחרונים, מאז פינו הכוחות האמריקנים את הערים והעבירו את השליטה בהן לכוחות העיראקים.

"זהו שלב קריטי. העברנו שליטה בכל הערים לכוחות הביטחון של עיראק. אין לנו רצון בבסיס בעיראק או בטענה על משאבים עיראקים. נפנה את כל הכוחות הלוחמים עד חודש אוגוסט 2010. נמשיך לאמן חיילים עיראקים ונפנה את כל חיילינו מעיראק עד סוף 2011", הכריז הערב אובמה בתום פגישה שקיים עם אל-מליכי בחדר הסגלגל.

אובמה ואל-מליכי בגן הוורדים, בבית הלבן (צילום: AP)

אל-מליכי אמר במסיבת העיתונאים כי "טעה מי שחשב

שהכוחות העיראקים אינם מסוגלים להשליט חוק וסדר. הכוחות שלנו הם בעלי יכולת גבוהה והם יבטיחו שקט שיאפשר השקעות זרות ופריחת הכלכלה". בעיראק יש דאגה מהירידה בנוכחות האמריקנית בשטח ומעליית רמת האלימות, אבל אובמה הבהיר שפינוי עיראק הוא משימה ראשונה במעלה עבור הממשל שלו.

בפגישה בחדר הסגלגל ביקש אל-מליכי מאובמה לסייע בקידום מערכת יחסים כלכלית ועידוד חברות אמריקניות להשקיע בעיראק. אחת הבעיות של עיראק היא שמועצת הביטחון לא ביטלה את הסנקציות שהוטלו עליה עוד בתקופת סדאם חוסיין. אל-מליכי אמר במסיבת העיתונאים ש"עיראק היא דמוקרטיה, לא דיקטטורה ואנחנו לא מהווים יותר איום על הקהילה הבינלאומית". אובמה הבטיח שיפעל לקידום הנושא.