אליפות העולם: שחיין איראני לא התייצב מול מלול
כמו בבייג'ינג 2008, גם ברומא 2009 בחר עלירזאי לא להשתתף במקצה בו מופיע שחיין ישראלי. ובפן הספורטיבי, האכזבה נמשכת: מלול לא העפיל לחצי הגמר ב-50 מ' חזה, אלון מנדל קבע תוצאה גרועה ב-200 מ' פרפר
אחד האירועים הפחות ספורטיביים באולימפיאדת בייג'ינג אירע במוקדמות ה-100 מטר חזה. האיראני מוחמד עלירזאי בחר לא להתייצב למשחה בו השתתף גם הישראלי תום בארי, והשאיר את המסלול מיותם.
שנה חלפה, וכלום לא השתנה. עלירזאי, אולי השחיין האיראני הטוב ביותר, היה אמור לשחות הבוקר (ג') במוקדמות אליפות העולם לצד ישראלי אחר, מיקי מלול, במוקדמות ה-50 מ' חזה ברומא, אבל גם הפעם הוא לא נראה בשטח הבריכה.
מיקי מלול. מסלול 9 במקצה שלו נשאר מיותם (צילום: רויטרס)
הדבר אירע יממה בלבד לאחר שישראלי אחר, איתי צ'מה, שחה 100 מ' גב לצד שחיין בן 17 מעיראק, סעיף אל-סלאם סעיד אל-סעדי, שבגלל ההרשמה המאוחרת של צ'מה כנראה לא ידע עד הרגע האחרון על השתתפותו במשחה.
מיקי מלול היה רחוק 17 מאיות מחצי הגמר
בפן הספורטיבי, חוסר ההצלחה של הישראלים בבריכה ברומא נמשך. לאחר שגיא ברנע ונמרוד שפירא בר-אור איכזבו אתמול ולא הצליחו לעלות לחצי הגמר, גם מלול, מועמד נוסף להעפיל למשחי הערב, לא עמד במטרה שלו.
דורג רק 43 במוקדמות. אלון מנדל (צילום: רויטרס)
מלול היה רחוק יחסית משיאו הישראלי וקבע 27.60 שניות במקצה ה-17 והאחרון במוקדמות, תוצאה שהביאה אותו אל המקום ה-24 בסיכום הכללי, מרחק 17 מאיות מחצי הגמר. באליפות העולם הקודמת, מלבורן 2007, עלה מלול לגמר ודורג שישי, אך הפעם הוא נשר כבר במוקדמות.
באותו משחה נשבר שיא האליפות לא פחות משלוש פעמים - עד שקמרון ואן דר בורג מדרום אפריקה עצר את השעונים על 26.92 ש', שלוש מאיות משיא העולם.
יש סיבה לחייך. גל נבו (צילום: מיקי שגיא)
גל נבו שבר את השיא הישראלי ב-200 מ' פרפר
ב-200 מ' פרפר נרשמה אכזבה ישראלית נוספת. אלון מנדל, שהחזיק בשיא הלאומי עד לפני חודש, שחה גרוע ודורג רק 43, עם 2:01.79 ד'.
גל נבו, עבורו היה זה רק משחה חימום לקראת ה-200 מ' ובעיקר ה-400 מ' מעורב אישי, הביא קצת נחת למשלחת, כשקבע את השיא הישראלי השני באליפות, 1:57.02 ד'. מייקל פלפס דורג שני במוקדמות עם 1:54.35 ד', שתי מאיות איטי יותר מהפולני פאבל קוז'ניובסקי.
נבו, ששבר באוניברסיאדה את השיא הלאומי וראה את נמרוד חייט הצעיר זוכה במדליית הכסף באליפות אירופה לנוער ולוקח לו את השיא, החזיר לעצמו את התוצאה הישראלית הטובה ביותר ב-200 מ' פרפר וניצח במקצה השלישי במוקדמות. בסיכום הוא דורג במקום ה-19 המכובד והיה רחוק 27 מאיות בלבד ממשחה הערב, אבל המשלחת תמשיך לחכות לחצי גמר ראשון.
לפנייה לכתב/ת 
