פרס עם תלמידים אתיופים: העם אוהב אתכם
בצל משבר החינוך בפתח-תקווה, אירח נשיא המדינה במשכנו כ-200 ילדים נרגשים שיפתחו מחר לראשונה בחייהם את שנת הלימודים. לילדה אתיופית אמר הנשיא: "אוהבים אתכם מכל מקום שבאתם. רוצים שתגדלו יחד ותלמדו טוב. אתם העתיד"
נשיא המדינה, שמעון פרס, ערך בצהריים (יום ב') טקס חגיגי לכ-200 ילדים העולים לכיתה א' שיפתחו מחר לראשונה בחייהם את שנת הלימודים. למשכן הנשיא בירושלים הגיעו ילדים מאשקלון, ירושלים, חצור הגלילית ומהיישוב הבדואי בענייה-נוג'ידאת.
"היום שבו אתם נכנסים לכיתה א' הוא יום הולדת למדינה. כל המדינה עולה יחד איתכם לכיתה א'.
את הנשיא הפתיעו הפתיעו שלושה תלמידים שנשאו ברכה לשנת הלימודים החדשה. סירין סלימאן מבעיינה-נוג'ידאת - בירכה בערבית ואילו רבקה דינאו, עולה מאתיופיה המתגוררת באשקלון, ועמית מלכה מחצור הגלילית - בירכו בעברית. "גם אני מתרגש איתכם היום, כל המדינה מתרגשת. תדעו לכם שאוהבים אתכם מאוד מכל מקום שממנו באתם", אמר פרס לילדים.
הנשיא שמח עם התלמידים החדשים, היום במשכן (צילום: לע"מ)
ובעוד במשכן הנשיא נישאו ברכות באווירה טובה ומאוחדת, במקום אחר בבירה הפגינו כ-30 נציגים של הקהילה האתיופית בישראל במחאה על משבר החינוך בבתי הספר הפרטיים בפתח-תקווה. הפעילים, אליהם הצטרפו ילדים והורים, התכנסו מחוץ למשכן הכנסת בירושלים, בעת שבמקום נערכה ישיבה דחופה של ועדת החינוך. הפגנה אחרת, גדולה יותר, התקיימה בפתח-תקווה.
המפגינים קראו למשרד החינוך לטפל בפרשה תוך שהם נושאים שלטים בהם נכתב: "לא לפתרון נקודתי בפתח-תקווה בלבד", "בשיטת החממות מגדלים פרחים, לא מחנכים" ו-"אהבת ישראל גם בכיתה". מארגן ההפגנה, רוני אקלה, אמר: "העובדה היא שיש ילדים אתיופים שבתי ספר מתנגדים לקלוט אותם והעירייה תומכת בהם, איך שלא מסתכלים על זה - זאת אפליה וגזענות.
"אנו רוצים שתגדלו יחד ותלמדו טוב", פרס ושר החינוך עם אחד הילדים
"אנחנו רוצים שילדי הקהילה שלנו יוכלו להירשם בכל מקום במערכת החינוך וילמדו כמו כולם. אם המוסדות לא יחזרו בהם - צריך לסגור אותם או לפחות להפסיק את תקצובם.
למה שאני ואתה נשלם מכיסנו כדי לממן מערכת חינוך שדוגלת בגזענות? היחס לקהילה האתיופית זו פצצה מתקתקת שבאיזשהו שלב תתפוצץ", הוסיף אקלה.
בין הדוברים בהפגנה היה גם ח"כ שלמה מולה (קדימה) שאמר כי מבחן המנהיגות של שר החינוך הוכיח את עצמו, וכעת עליו "להשלים את הפאזל ולקחת את רישיון ההפעלה של שלושת בתי הספר הגזענים האלו. נעשה צעד לכיוון הנכון אבל לא מספיק, המאבק הזה הוא עקרוני ואנחנו צריכים לחזק את החינוך הממלכתי בצורה נכונה וראויה. פעם אחת ולתמיד צריך להגיד די, נגמר. לא רוצים יותר אפליה".
לפנייה לכתב/ת 
