קריסת ליהמן לפני שנה: מה זעקו הכותרות בעולם?
המשבר הכלכלי (אולי) קרוב לסיומו ו(כנראה) פחות חמור מכפי שחשבנו. אבל לפני שנה, כשאחד הבנקים הגדולים בעולם קרס, אף אחד לא ידע לאן זה יגיע. כותרות העיתונים מהשבוע ההוא מראות עולם שנמצא בחרדה עמוקה מפני התמוטטות מוחלטת
עולם הכלכלה והעסקים הוכה לפני שנה בתדהמה: ענק ההשקעות ליהמן ברדרס פשט את הרגל. זה קרה אחרי תקופה ארוכה שבנק ההשקעות היה שקוע בקשיים, בעיצומו של משבר ארוך וקשה בכלכלה האמריקנית והבריטית. ניתן היה לומר שהכתובת כבר הייתה על הקיר, למרות שהיו רבים שהעדיפו שלא לראות אותה.
בכירי וול סטריט שכנעו את עצמם שהמשבר קרוב לסיומו ושליהמן "גדול מכדי ליפול" - כלומר, שהבנק יימכר לחברה גדולה אחרת או שהדוד סם יחלץ אותה.
כשהתברר להם שהבנק קרס - הם נכנסו לפאניקה. שוק המניות צלל, והתקשורת הכניסה את העולם לאווירה אפוקליפטית. לפי כותרות העיתונים מהשבוע ההוא, נדמה היה כאילו עמדנו בפתחו של משבר כלכלי גדול עוד יותר מזה שהתחיל בספטמבר 1929.
תמונת השער של המגזין הכלכלי היוקרתי "אקונומיסט" מה-15 לספטמבר תיארה את המצב המאיים בצורה קולעת: מערבולת בים סוער, ובתוכה לכודים ענקי הכלכלה העולמית, והשאלה המהדהדת מעל כולם היא: מי הבא בתור.
ה"וושינגטון פוסט" ניסה להסעיר ולמקסם את הזעזוע והפגיז את קוראיו בכותרות
ובתמונות דרמטיות. "מחנק האשראי מתהדק והבלגן בשווקים גובר", הכריזה הכותרת, והתמונות הדגימו את מה שעבר על המשקיעים המבוהלים.
בוול סטריט ג'ונרל, לעומת זאת, נצמדו לעובדות ולמספרים.
אלו סיפרו את סיפורם של AIG שהולאמה לבסוף על ידי הממשל, תמורת הון עתק שמנע את קריסתה; מריל לינץ' שעתידו היה דומה לזה של ליהמן, לולא נרכש בעידוד מסיבי של הממשל
האמריקני , על ידי בנק אוף אמריקה, וכמובן, הקריסה של ליהמן עצמו.
גם בצדו השני של האוקיינוס, בגרמניה, התייחסו לרעידת האדמה הכלכלית שחצתה מדינות ויבשות ואיימה להטיל את העולם לשפל כלכלי כמותו לא נראה מזה עשרות שנים.
המהדורה הגרמנית של הפיננשייל טיימס דיווחה כי "קריסת הבנק (ליהמן ברדרס)
מרעידה את השווקים, בליווי קריקטורה ציורית.
ה"קריסה הגדולה" כיכבה בשעריהם של מרבית העיתונים הנחשבים בעולם. כך זה נראה ב"וול סטריט ג'ורנל" בניו-יורק, ב"לוס אנג'לס טיימס" בקליפורניה, ב"גארדיאן" הבריטי ב"קוריירה דהלה סארה" האיטלקי, ב"מורגונבלאדיד" האיסלנדי - וגם אצלנו, ב"ידיעות אחרונות". גלריית התמונות שלהלן מספרת לנו כיצד ראו את המשבר קוראים מסביב לעולם שהתעוררו לתוך סערה כלכלית.
האם האימה שהתקשורת שידרה הייתה מוצדקת? מוגזמת? הירידות המטורפות בבורסה והפיטורים ההמוניים, נבעו מחרדה אמיתית שאחזה במשקיעים ובמנהלים - כך שהתקשורת שיקפה את מה שעבר על אנשים במציאות. עם זאת, בדיעבד, נראה כי לא מעט מהחרדות התבדו, ממש כמו התחזיות השאננות מהימים שלפני קריסת ליהמן. המשבר לא הפך להיות מה שחששו שיהיה.
אלפי עסקים קרסו ומיליונים פוטרו מעבודתם, אך אם אכן המשבר קרוב לסיומו, הרי שהוא לא היה קשה כפי שהעריכו בתחילה, ובוודאי לא קשה כמו המשבר הכלכלי של שנות ה-30.
המשבר התחיל בארצות הברית ויצא ממנה, אבל גם הכלכלה האמריקנית מראה כיום סימני התאוששות. במרבית המדינות האחרות - כולל ישראל - המיתון נמשך פחות משנה. בפעם הבאה שאתם רואים כותרת מאיימת, קחו אותה בעירבון מוגבל, תנשמו עמוק ותראו מה קורה. אין עשן בלי אש, אבל בהחלט ייתכן שהפאניקה תתגלה כמוגזמת. זאת, כמובן, אם אתם מאמינים שהמשבר אכן הסתיים.
