נציג נאס"א יבוא ללוויה של אסף רמון
האסטרונאוט גארט רייסמן היה איש הקשר של סוכנות החלל האמריקנית עם משפחת רמון, אחרי שאילן נהרג בהתרסקות המעבורת "קולומביה". אמש יצא לישראל כדי ללוות גם את הבן אסף למנוחת עולמים. "אנחנו הרוסים", אמרה אמו ל-ynet
בדרך האחרונה, מהחלל - לבית העלמין בנהלל. האסטרונאוט גארט רייסמן, ידידה האישי של משפחת רמון, יצא אמש (יום א') מארצות הברית בדרכו לישראל, כדי להשתתף בהלווייתו של אסף רמון. מאז התרסקות מעבורת החלל קולומביה, שבה נהרג אביו של אסף, אל"מ אילן רמון ז"ל, שמר רייסמן על קשר מיוחד עם רונה וילדיה. לדברי מקורות אחדים, הוא אף זה שלימד את אסף לראשונה לטוס, כשהיה בן 17.
ד"ר רייסמן, בן 41, היה חלק מצוות האסטרונאוטים של סוכנות החלל האמריקנית (נאס"א) בשנת 2003, כשאילן רמון וצוות הקולומביה המריאו לחלל. לאחר התרסקות המעבורת, היה רייסמן איש הקשר של נאס"א עם משפחת רמון, וסייע לה רבות במשך השנה שבה נשארו רונה והילדים ביוסטון. רייסמן ביקר את המשפחה כמה פעמים בארץ, בין השאר באזכרה השנתית לאסטרונאוט הישראלי הראשון. אמו של רייסמן, שילה, אמרה ל-ynet שגם היא עצמה הכירה את בני משפחת רמון, ושהיא וקרוביה הרוסים מהאסון הנוסף שפקד אותם.
רייסמן עם רונה רמון והנשיא פרס (צילום ארכיון: יוסף אבי יאיר אנגל)
גארט רייסמן המריא לראשונה לחלל בשנה שעברה, ושהה במשך שלושה חודשים בתחנת החלל הבינלאומית. במהלך שהייתו בחלל הלך בו במשך כשבע שעות. הוא אמור לשוב ולטוס לחלל במאי 2010. הוא התפרסם בארה"ב כשהופיע בשידור חי מהחלל בתוכנית הבידור של סטיבן קולבר ב-8 במאי 2008. באותה טיסה דאג האסטרונאוט היהודי הראשון שהגיע לתחנת החלל הבינלאומית לשגר ממנה ברכה לאזרחי מדינת ישראל, לרגל יום עצמאותה ה-60.
הקהילה היהודית ביוסטון: לבנו עם המשפחה
אבל כבד שורר בקרב הקהילה היהודית בעיירה קליר-לייק, הסמוכה למרכז החלל של נאס"א ביוסטון שבטקסס, שם חיו בני משפחת רמון בתקופה שלפני שיגור מעבורת החלל קולומביה. בקהילה היהודית בטקסס ידונו בימים הקרובים באסון, ובשלב זה ידוע כי רבנים ביוסטון מתכוונים תפילת אזכרה מיוחדת לכבודו של אסף.
ראש הפדרציה היהודית ביוסטון, לי וונץ', סיפר ל-ynet כי אנשי הקהילה שמרו על קשר קרוב עם בני המשפחה לאחר התרסקות המעבורת. "אנחנו קשורים למשפחה מאז האסון. יש לנו קשר מיוחד עם רונה רמון והילדים. זו טרגדיה מעבר לכל דימיון", אמר וונץ'.
וונץ' סיפר כי לאזכרה שנערכה לאילן רמון בבית הכנסת בקליר-ווטר הגיעו כ-3,000 אנשים, שהתקשו להתמודד עם האסון. הערב, עם היוודע דבר מותו של הבן אסף בהתרסקות המטוס בדרום הר חברון, שיגר ראש הפדרציה הודעת דואר אלקטרוני לחברי הפדרציה היהודית ביוסטון והסביבה, והודיע להם על המקרה הטראגי.
"למדתי על מותו הטרגי של אסף רמון, בנו של אילן רמון ז"ל,
האסטרונאוט הישראלי שנהרג לפני שש שנים בהתפוצצות מעבורת החלל קולומביה", כתב וונץ'. הוא תיאר בפירוט את השתלשלות העניינים מהתרסקות מטוס ה-F-16 ועד תום המאמצים לאיתור הגופה.
"אילן ורונה וילדהם חיו ביוסטון במשך כמה שנים, במהלך המעורבות של אילן בתוכנית החלל. חגגנו את השיגור של אילן לחלל במעבורת קולומביה, והתאבלנו על מותו הטרגי, כשהמעבורת התפוצצה בשמי טקסס. עכשיו אנחנו אבלים על מותו של אסף. לבנו יוצא לרונה ברגע איום זה. אפשר רק לדמיין את מה שהיא עוברת", נכתב בהודעה.
לפנייה לכתב/ת 
