iTunes 9 - הטובה מסוגה

תוכנות לניהול מוזיקה הן עניין לא פתור. קשה איתן, קשה בלעדיהן. מרגע שהצטברה מוזיקה נכבדה במחשב – מתקליטורים שהומרו לפורמט דיגיטלי ומקורות מהוגנים יותר או פחות – נוצר הצורך לנהל אותה ביעילות. שתי מובילות השוק, ה-Media Player של מיקרוסופט ו-iTunes של אפל, פגומות בדרכן, אך לתחושתי האישית, iTunes פגומה

פחות.

בשנה שעברה הופיעה iTunes 8 והציגה מספר חודשים כמו רשימות השמעה חכמות (Genius), וכלי ויזואליזציה חדש, דרכים חדשות לניהול והצגת המדיה ושיפורים לחנות המדיה (שאינה זמינה עדיין בישראל).

בשורות חדשות

שנה לאחר מכן מגיעה iTunes 9 עם בשורות חדשות בהחלט. שיפור קטן לכאורה, אך עצום במונחים של חווית שימוש הוא המעקב האוטומטי של התוכנה אחר כל התיקיות התורמות לקטלוג המוזיקלי והוספת כל קטע חדש שמתווסף אליהן למאגר המוזיקה שלכם. נשמע טריוויאלי, נכון, אך עבור משתמשי iTunes מדובר בחידוש.

אחת הבעיות העיקריות של iTunes, כמו גם Media Player, היא שמדובר במפלצות. תוכנות לניהול מוזיקה, שהיו קטנות בשנים הראשונות, נועדו לאחרונה להגשים את כל השאיפות האימפריאליסטיות של חברות האינטרנט הגדולות. iTunes, למשל, מטפל בשירים, סרטים, תוכניות טלוויזיה, פודקאסטים, ספרי אודיו, יישומי iPhone, רינגטונים ואפילו רדיו אינטרנט. לא פלא על כן שהתוכנה הפכה עם השנים לעמוסה ומסורבלת.

קובץ ההתקנה – 88 מגה בייט גודלו – מרמז כי iTunes אינה מתכווצת. תחת זאת, העדיפו באפל לשפר את מראה המנשק. הגירסה החדשה "נוצצת" יותר, בעלת מראה כרום עדכני. המנשק נקי ומרווח ועונה על המטרה שהגדירו בחברה – להקל על משימות ניגון מוזיקה, הוספת מוזיקה חדשה, ארגון מוזיקה ושיתופה לפשוטות ואינטואיטיביות.

תוכנת מוזיקה שנטענת מיד ולא לאחר שתי דקות זה מחזה מרענן. גם השימוש במשאבי המערכת מתון. iTunes היא בפירוש ידידותית למחשב שלכם ביחס לגירסאות קודמות ומתחרות גדולות.

התפריט הראשי לא השתנה כמעט וכולל חמישה אזורים – 1. ספריה (המחולקת על פי מוזיקה, סרטים, תוכניות טלוויזיה, פודקאסטים, יישומים ל-iPhone ותחנות רדיו. 2. חנות (אשר כאמור אינה זמינה בישראל). 3. Genius (אפשרויות הניגון החכמות). 4. רשימות השמעה. החידושים המשמעותיים יותר נמצאים בקרביים.

גישה לספריית המוזיקה מכל מקום

מי שמחזיק בכמה מחשבים ביתיים והתנסה בסינכרון של מוזיקה ומדיה בין כולם באמצעות iTunes 8 חווה טעמו של תסכול אמיתי. התכונה החדשה Home Sharing (Advanced -> Turn On Home Sharing ) מיועדת לפתור את הבעיה הזו. מרגע שאפשרתם את תכונת ה-Home Sharing (לא מופעלת כברירת מחדל), תוכלו לגשת לספריית המוזיקה מכל מחשב בו פועלת iTunes 9 עם תכונת Home Sharing מופעלת.

בדרך זו תוכלו לנגן מוזיקה מכל מחשב אחר אשר ברשותכם, בתנאי שהוא מחובר לאינטרנט. סייג חשוב הוא כי תכונה זו זמינה אך ורק באמצעות השם והסיסמה שלכם ב-iTunes (חינם). על כן, אם זממתם לשתף את ספריית המוזיקה עם חברים תשכחו מזה. זו לא המטרה ואפל מצהירה במפורש כי כל פעילות שאינה אישית - אסורה. מגבלה משמעותית נוספת מונעת מהעתקה אוטומטית של כל קובץ חדש לתיקיית המדיה המשותפת שלכם אלא אם כן מדובר בקובץ שנרכש מ-iTunes. רוצים להעתיק? תעשו זאת באופן ידני.

מיקסים גאוניים

תכונה מבורכת נוספת היא Genius Mixes, אשר הדרך הטובה ביותר לתאר אותה היא "רשימות ההשמעה של iTunes פוגשות את שירות Pandora", החסום כעת לישראלים.

אם באמצעות Genius Playlist הייתם יכולים לבחור בשיר מסוים ולהקליק על לחצן Genius, כדי ש-iTunes תיצור עבורכם רשימת השמעה של שירים הדומים למקורי שבחרתם, Genius Mix דומה יותר לתחנת רדיו. התכונה הזו יוצרת אוסף של שירים עם מכנה משותף ביניהם.

זה עדיין לא מושלם. ההתאמה בין השירים לא רעה בכלל – אך חשוב לזכור כי ברוב הבתים ספריית המוזיקה לא מונה יותר מכמה מאות שירים ולא תמיד יש מספיק "בשר" עבור תחנת רדיו אישית. זה יהיה מעניין לראות תכונת רדיו המחברת בין הספרייה האישית למוזיקה ברשת. כרגע זה לא אפשרי בשל ענייני זכויות יוצרים, אך זה מאוד מתבקש ומן הסתם יגיע בעתיד.

נוסף על כך, אי אפשר לבחון אילו שירים יש ברשימת ההשמעה של Genius mixes, לערוך אותה מחדש או למחוק. כנראה שנצטרך לחכות ל-iTunes 10 בשנה הבאה לשם כך.

גם על צופי הווידאו חשבו באפל. בתצוגה Grid, אפשר לעקוב אחר העונות של הסדרות והפודקאסטים אחריהם אתם עוקבים על מנת לא לפספס אף פרק (רלוונטי רק לרוכשי תכנים מחנות iTunes, למרבה הצער). במצב Cover Flow תוכלו לעקוב אחר אמנות העטיפה של האלבומים להם אתם מאזינים – אם הם קיימים בחנות iTunes.

גם החיפוש שופר – עם התחלת ההקלדה של בקשת החיפוש תוצג מיד רשימת תוצאות של תכנים המתחילים במילה שהקלדתם – יעיל ומתבקש.

חנות היישומים

כמה רגעים לפני שטירוף ה-iPhone מגיע לארץ, יש לציין כי אחד השיפורים המשמעותיים ב-iTunes החדשה הוא באזור האפליקציות. Genius, בהקשר זה, יכול להמליץ לכם

על אפליקציות חדשות על פי היישומים שכבר ברשותכם, אם אתם בעלי מכשיר המסונכרן עם התוכנה.

ניתן לסנכרן את ספריית המוזיקה ורשימות ההשמעה שלכם אוטומטית עם ה-iPhone, ולקחת אותו לדרך כנגן מוזיקה לכל דבר. תוכלו לבחור אילו אפליקציות שהורדתם למחשב יסונכרנו עם ה-iPhone ולהציג אותן במכשיר בדיוק בסדר שתקבעו.

עוד בעניין סנכרון עם מכשירים – הגירסה החדשה מאפשרת לראשונה לסנכרן כל סוג של אוסף מוזיקלי – רשימות השמעה חכמות (Smart Playlists) - כאלה הכוללים של אמן משתתף, מילת מפתח באלבום וכו') ו-Genius mixes. כך למשל תוכלו לסנכרן למכשירים ניידים את כל השירים מהז'אנר "בלוז".

פסיכודליה להמונים

iTunes 9 מציעה אפשרויות חדשות לארגון המדיה. בתפריט File > Library > Organize Library כדאי לבחור באפשרות Upgrade To iTunes Media Organization על מנת שתיקיית המוזיקה של ה-iTunes תסודר מחדש לתיקיית מדיה ולה תתי תיקיות על פי מוזיקה, סרטים, פודקאסטים, יישומים ואחרים, באופן שיעזור לכם למצוא את מבוקשכם. גם ה- Visualizer שופר בגירסה החדשה והוא מספק חוויית צפייה מעניינת, לכל מי שרוצה לתבל את המוזיקה שלו בקצת פסיכודליה.

iTunes 9 היא בפירוש תוכנה טובה יותר מכל קודמותיה ואחת מהתוכנות לניהול המדיה הטובות בעולם. היא אינה מושלמת, אך אם לחזור לתחילת הסקירה – אין הרי דבר כזה "תוכנה מושלמת".

הבלוג של גל מור וחברים: חורים ברשת