"אובמה דחה פגישה עם הדלאי למה בגלל סין"

נשיא ארצות הברית ברק אובמה החליט שלא להיפגש השבוע עם הדלאי למה במהלך ביקורו בוושינגטון, על מנת שלא לפגוע ביחסים עם סין - כך דיווח היום (ב') העיתון "וושינגטון פוסט".

מקורות דיפלומטיים וגורמים בממשל האמריקני מסרו לעיתון כי אובמה ביקש לדחות את פגישתו הראשונה עם המנהיג הרוחני של טיבט לאחרי פגישתו עם עמיתו הסיני, הו ג'ינטאו, אשר תתקיים בחודש הבא. 

הדלאי למה ביקר בארצות הברית עשר פעמים מאז 1991. זה יהיה הביקור הראשון שבו לא יתקבל על-ידי הנשיא האמריקני בבית הלבן. בביקורו האחרון בוושינגטון בשנת 2007, ג'ורג' בוש הבן הפך לנשיא הראשון שנפגש עמו בפומבי, כשהעניק לו את מדליית הזהב מטעם הקונגרס.

הפעם, במקום פגישה עם הנשיא בבית הלבן, ייאלץ להסתפק הדלאי למה בפגישות עם מנהיגי הקונגרס, ידוענים התומכים בו ונציגי ארגונים שונים.

"מקרה קלאסי של כניעה לסין" 

דיפלומט אסייתי מסר ל"וושינגטון פוסט" כי גורמים בממשל האמריקני הסבירו לנציגיו של הדלאי למה כי הם דוחים את הפגישה משום שאינם רוצים לפגוע בשיתוף הפעולה עם בייג'ינג בנושאים קריטיים, הכוללים את תוכניות הגרעין של איראן וצפון קוריאה. "הם לא רצו שיהיו יותר מדי דברים שיעיבו על היחסים", הסביר הדיפלומט.

גורם בממשל האמריקני טען מאידך כי הפגישה לא נדחתה - מפני שהדלאי למה כלל לא ביקש להיפגש עם אובמה החודש. אבל הטיבטים זועמים: ראש הממשלה הגולה, סמדונג רינפוץ', האשים את ארצות הברית בכניעה לסין ואמר כי "היום, אינטרסים כלכליים הם הרבה יותר חשובים מאינטרסים אחרים".

"יש כאן מקרה קלאסי של ממשלה מערבית ששוב נכנעת ללחץ הסיני,

שהוא בבכלל דמיוני מאחר והוא כבר לא קיים", אמר רוברט ברנט, מומחה לטיבט מאוניברסיטת קולומביה. "הסינים בטח בהלם ממה שהדיפלומטים המערביים נותנים להם בלי שביקשו. אני לא יודע מה ההשוואה המתאימה בפוקר. 'בבקשה, תראה את כל הקלפים שלי וקח גם את הכסף שלי?'".

החלטתו של אובמה הצליחה להרגיז גם ארגוני זכויות אדם וארגונים למען טיבט ברחבי העולם, שהאשימו אותו בכניעה לא נחוצה לסין. סופי ריצ'רדסון מארגון Human Rights Watch, הזכירה כי פגישותיהם הקודמות של נשיאי ארה"ב עם הדלאי למה תמיד עברו בשלום: "הנשיא תמיד נפגש עם הדלאי למה, ומה קורה? כלום".