ארה"ב: תקיפה על-רקע נטייה מינית - פשע שנאה

בית הנבחרים האמריקני אישר הלילה (יום ו') הצעת חוק שתרחיב את הגדרתו של "פשע שנאה", גם לתקיפה על רקע השתייכותו המינית של הקורבן. הצעת החוק התקבלה ברוב של 281 תומכים לעומת 146 מתנגדים והיא תועבר כעת לאישור הסנאט.

יו"ק בית הנבחרים, ננסי פלוסי, אמרה בעקבות קבלת החוק כי "אסור שאף אמריקני יירדף בגלל מי שהוא או בגלל אמונותיו". היא ציינה כי עברו 11 שנים מאז שנרצח מת'יו שפרד, סטודנט מוויאומינג, בדיוק על הרקע שהוביל לתחילת הליך החקיקה. בניגוד לנשיא לשעבר בוש, הבטיח הנשיא הנוכחי, ברק אובמה, לאשר את החוק אם יתקבל בסנאט.

הגדרת פשעי השנאה נחקקו לראשונה לאחר רצח מרטין לותר קינג ב-1968. הם הוגדרו כפשעים על בסיס גזע, צבע עור, דת או לאום. החוק החדש מרחיב את ההגדרה גם על פשעים שהתבצעו בשל מגדר, זהות מינית, זהות מגדרית או נכות. לפי ה-FBI 8,000 פשעי שנאה מבוצעים ברחבי ארצות הברית מדי שנה ויותר ממחציתם על רקע גזעי.

131 מבין המתנגדים לחקיקה היו רפובליקנים שמחו על הוספת מה שהם מכנים "פשעי מחשבה".

 המתנגדים לא שינו את דעתם לאחר שלהצעת החוק הוכנסו תיקונים, המחזקים את ההגנות לחופש הביטוי הדתי ולחופש ההתאגדות. לטענתם, כמרים שמביעים את אמונותיהם בנוגע להומוסקסואליות עלולים למצוא עצמם מואשמים, אם דרשות שנשאו יהוו בסיס בדיעבד לתקיפות חברי הקהילה הגאה.

אחד מאלה שהתייצבו מול הרפובליקנים הוא חבר הקונגרס מקולורדו, הדמוקרט ג'ארד פוליס. פוליס, הומוסקסואל מוצהר, אמר כי "פשעי שנאה הם פשעים נתעבים, כי הם אינם מבוצעים נגד יחידים אלא נגד קהילות שלמות ויוצרים אווירה של פחד בקורבן".