בריטניה: מנהיג הימין הקיצוני התעמת עם בן 13

ניק גריפין, מנהיג מפלגת הימין הקיצוני בבריטניה, ה-BNP, וחבר בפרלמנט האירופי, ביקר בבלגיה באנדרטה לזכר החיילים הבריטים, שנהרגו באזור במלחמת העולם הראשונה. אלא שהדבר האחרון שהוא ציפה לו, היה להיכנס לוויכוח פוליטי סוער עם נער בן 13.

גריפין ומפלגתו נחשבים לסמן הקיצוני של המפה הפוליטית בבריטניה, והם חרתו על דגלם להפוך את הממלכה הבריטי למדינה "לבנה" לחלוטין. אחרי הבחירות לפרלמנט האירופי ביוני האחרון, קיבל גריפין תנופה בסיקור התקשורתי שלו ושל תנועתו, שרוב הציבור הבריטי מוקיע כ"גזענית".

העיתון הבריטי "האינדיפנדנט" דיווח שוויליאם רובי, תלמיד בריטי, ביקר ביום ד' בעיר איפר שבצפון המדינה, שם נמצאת האנדרטה שעל קירותיה רשומים שמותיהם של 54,360 חללים בצבא בריטניה. בין היתר, מופיעים בה שמות של חיילים מחטיבה של הודים ממוצא פשטוני, שסבלה אבידות קשות בלחימה. בשלב מסוים הבחין רובי בגריפין שעמד במקום עם כמה מתומכיו.

"שאלתי אותו אם אפשר לצלם אותו, ליד האנדרטה לחיילים ההודים. הוא הסכים בחוסר רצון, וכששאלתי אותו אם הדבר אינו מנוגד למדיניות המפלגה שלו, אחד מתומכיו חסם בידו את העדשה ותפס אותי בזרוע", סיפר רובי. לדבריו, הוא הצליח לצלם את גריפין, אבל התמונה יצאה מטושטשת. "אמרתי לו שהמפלגה שלו מבוססת על שנאה, ואז הוא החל לצעוק עליי והצביע עליי בידו. אנשיו החלו לצחוק ולחייך".

התלמיד סיפר עוד שגריפין ותומכיו ענדו את תגי הפרג על דש החולצות שלהם, התגים שמציינים את יום הזיכרון לחללים הבריטים מאז מלחמת העולם הראשונה. "הרגשתי בחילה כשראיתי אותם שם. הם ענדו את הפרגים שלהם, וניסו להציג חזית מכובדת - אבל בכל זאת הם היו מוכנים להתעמת עם ילד בן 13 באנדרטת זיכרון, כדי להעביר את דעותיהם הפוליטיות", טען רובי.

לדבריו, גריפין בדיוק החל לומר שיש לו הרבה חברים סיקים, אחת הדתות ההודיות, כשאחד ממוריו התערב ולקח את אותו משם. אמו של רובי, לוסי, סיפרה שמאז התקרית הרבה אנשים ניגשו לבנה, ובירכו אותו "על כך שעמד מול הגזענות".

דובר מטעם ה-BNP אמר בתגובה, כי "מר גריפין מבקר פעמים רבות באנדרטאות זיכרון, כשהוא בדרכו חזרה לפרלמנט האירופי. הוא אינו זוכר דחיפות באותו אירוע, ובכל מקרה לא היה זה אחד מאנשי הביטחון של ניק ששם את ידו על המצלמה, אלא אדם אחר".