אירופה בחרה: נשיא מבלגיה ושרת חוץ מבריטניה

סוף סוף יש למי להתקשר באירופה. מנהיגי 27 המדינות החברות באיחוד האירופי הסכימו הערב (ה') למנות את ראש ממשלת בלגיה, הרמן ון-רומפוי, לנשיא האיחוד הראשון ואת הבריטית קתרין אשטון לתפקיד "שרת החוץ" של האיחוד.

דיפלומטים הנמצאים בכינוס מנהיגי האיחוד בבריסל אמרו לסוכנות הידיעות "רויטרס" כי בתום יום דיונים ארוך הושגה הסכמה. שבדיה, המארחת את הכינוס, הגישה את מועמדותו של ון-רומפוי לתפקיד הנשיא ושבעה מנהיגי מדינות סוציאליסטים תמכו באשטון. לאחר שעות ארוכות של דיונים, מנהיגי 27 המדינות אישרו את המינויים.

ון-רומפוי עם הגעתו לבריסל, היום (צילום: AFP)

מוקדם יותר היום הודיע ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, כי הוא מסיר את תמיכתו בראש הממשלה לשעבר טוני בלייר - ובכך סלל את דרכה של אשטון, כיום הממונה על המסחר באיחוד האירופי, לתפקיד הנציבה העליונה ליחסי חוץ. גם בלייר עצמו הודה שהמירוץ שלו לנשיאות האיחוד הוא חסר סיכוי, בגלל נחישותם של המנהיגים לבחור אדם הקרוב להשקפת עולמם המרכז-ימנית.

אחד המועמדים המובילים לתפקיד הנשיא, ראש ממשלת הולנד יאן פיטר בלקננדה, אמר במהלך היום כי הוא החליט שלא להתמודד, וככל הנראה סייע בכך למנהיגים להגיע להחלטה למרות התחזיות העגומות לפיהן יידרש להם זמן נוסף.

ון-רומפוי מכהן כראש ממשלת בלגיה רק כשנה, אך הוכיח את עצמו כמנהיג אהוד ויציב. הוא עבד ככלכלן, אך נחשב לאינטלקטואל וכתב שישה ספרים. חיבתו לשירים בני 17 הברות בסגנון היפני "הייקו" הקנו לו את התואר "ראש הממשלה המשורר". שניים משיריו תורגמו לאנגלית ופורסמו בעיתון "וול סטריט ג'ורנל".

בחודשים האחרונים, לפני אשרור אמנת ליסבון, נראה היה שבלייר הוא המועמד הוודאי לתפקיד. אולם מאז התברר שנשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, וקנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, מתנגדים למינוי ומעדיפים לבחור מנהיג פחות מוכר ובולט ממדינה קטנה. גורמים באירופה אמרו כי סרקוזי ומרקל העניקו את תמיכתם לון-רומפוי.

האמנה האירופית אמורה לייעל את עבודת נציבות האיחוד, לאחד את מדינות אירופה מאחורי המדיניות שהוא מתווה ובכך להפוך את אירופה לשחקן מרכזי יותר בזירה הבינלאומית. נשיא צ'כיה, וצלאב קלאוס, היה האיש שמנע את אישרור האמנה במשך שבועות, אך נכנע לבסוף והאמנה יצאה לדרכה לפני כשבועיים.