בריטניה: החלה החקירה לבדיקת מלחמת עיראק

ועדת החקירה הבריטית לבדיקת הפלישה לעיראק ב-2003 החלה בצהריים (יום ג') בעבודתה. החקירה צפויה להתמקד בתפקודו של ראש הממשלה שלעבר, טוני בלייר, בתהליך קבלת ההחלטות בתקופה שלפני תחילת הקרבות ובטענות להולכת שולל בכל הנוגע לנסיבות שהובילו לפלישה. הוועדה צפויה להגיש את מסקנותיה עד סוף 2010.

הוועדה, שבראשה עומד ג'ון צ'ילקוט, החלה את הדיונים בדקת דומיה לזכר קורבנות המלחמה. במהלך עבודת הוועדה, שצפויה להימשך חודשים ספורים, צפויים להיחקר עשרות גורמים צבאיים, פקידי ממשל וראשי סוכנויות הביון הבריטיות. הוועדה צפויה לבקש מסמכים וראיות גם מהממשל האמריקני.

"אנו רוצים לבדוק את הראיות. נתייחס למשימה שעומדת בפנינו ביסודיות, בחומרה, בכנות והגינות", אמר צ'ילקוט. "איש אינו עומד כאן למשפט. איננו יכלים לקבוע אשם או זכאי, זו זכות הנתונה רק בית בית משפט. אך אני מתחייב שכאשר נפנה לכתוב את הדו"ח הסופי, לא נתבייש ולא נחסוך ביקורת במקומות שיש צורך בכך".

מתנגדי המלחמה מפגינים במסכות מחוץ לדיוני הוועדה (צילום: AFP) 

בין ראשונים נחקרו היום היו מייקל ווד - היועץ המשפטי לשעבר של משרד החוץ הבריטי, סיימון ווב - בכיר לשעבר במשרד ההגנה הבריטי ופיטר ריקט - יו"ר ועדת המודיעין בפרלמנט בשנים 2000-2001, אולם העד המרכזי יהיה טוני בלייר, שייחקר ככל הנראה חודש ינואר בשאלה אם העניק בחשאי גיבוי לתוכניתו של נשיא ארה"ב דאז, ג'ורג' בוש, ללא אישור הפרלמנט.

הוועדה, שמונתה על-ידי ראש ממשלת בריטניה גורדון בראון בעקבות הלחץ שהפעילו משפחות שכולות ומתנגדי המלחמה בעיראק, אינה מוסמכת להטיל אחריות פלילית או אזרחית על מי מהנחקרים, ותסתפק בהמלצות לעתיד. היא צפויה להתמקד בשלושה אספקטים מרכזיים: הטיעונים המדיניים שהובילו לפלישה, התכנון הצבאי של המלחמה וכישלון ההכנות לשיקום עיראק.

בעיראק התקבלה ההחלטה להקים את הוועדה בסיפוק רב. מרבית העיראקים סבורים שארה"ב ובריטניה שיקרו בכך שטענו שהפלישה נבעה מפיתוח אמצעי הלחימה להשמדה המונית על-ידי משטרו של סדאם חוסיין.

 "לא היה נשק להשמדה המונית כפי שהם טענו בנחרצות כה רבה", אמר העיתונאי והפרשן ראבי אל-עובידי. "זהו שקר אחד גדול שטוני בלייר מעורב בעידודו".

מחוץ לאולם הדיונים התקבצה קבוצה קטנה של מתנגדים למלחמת עיראק. המפגינים לבשו מסכות של בלייר, בוש ובראון כשידיהם מגואלות בדם. "אנו מקווים שהחקירה תהיה הוגנת. אני אינני יודעת עד עכשיו מדוע בני נהרג במלחמה", אמרה רוז ג'נטיל, שבנה גורדון נהרג בעיראק ב-2004, ועומדת בראש עמותת "משפחות נגד המלחמה". "אבוא לעדותו של בלייר ואשאל אותו מדוע הוא לא נפגש עם המשפחות. אם נעשו טעויות – הוא האיש שצריך לחיות איתן", הוסיפה.