ארה"ב: הרגנו בכיר באל-קאעידה בפקיסטן

בכיר בארגון אל-קאעידה, שהיה אחראי לתכנון פיגועים בארצות הברית ובאירופה, נהרג מטיל שנורה לעברו מכלי טיס אמריקני בשטח פקיסטן. כך הודיע הלילה (שבת) גורם ברשות האמריקנית למלחמה בטרור.

"יש ראיות לפיהן סאלח אל-סומלי, בכיר באגף המבצעים של אל-קאעידה, נהרג", סיפר הגורם, שביקש להישאר בעילום שם. ההודעה על מותו של אל-סומלי הגיעה יממה לאחר שגורמים בוושינגטון דיווחו כי בכיר באל-קאעידה נהרג בתקיפה, והבהירו כי לא מדובר באוסמה בן-לאדן או סגנו איימן אל-זוואהירי.

הגורם האמריקני סיפר כי אל-סומלי היה חלק מההנהגה הבכירה של אל-קאעידה, ותכנן מתקפות טרור ברחבי העולם, וככל הנראה גם בארה"ב ואירופה. "הוא קיבל הנחיות אסטרטגיות ממנהיגי הארגון ותרגם אותן לתוכניות מבצעיות לפיגועים עתידיים", הוסיף הגורם.

בין היתר, לאל-סומלי היו קשרים עם קבוצות איסלאמיות קיצוניות אחרות בפקיסטן והוא היה מעורב בהפצת תעמולה שעודדה הצטרפות לשורות אל-קאעידה.

אל-סומלי נהג להיפגש עם צעירים מערביים שגויסו לארגון באזורים השבטיים של פקיסטן, ויצר קשרים עם בנות בריתה של אל-קאעידה במזרח אפריקה. בין הקבוצות האפריקניות שעימן היו לו קשרים גם מיליציית אל-שבאב שפועלת בסומליה.

התקיפה האמריקנית התרחשה במהלך השבוע האחרון, כחלק מהגברת הלחימה באזור הגבול בין פקיסטן ואפגניסטן באמצעות כלי טיס ללא טייס. באופן רשמי, פקיסטן מתנגדת לתקיפות האמריקניות בשטחה ורואה בהן הפרה של ריבונותה. כמו כן, נטען כי הן גורמות לכעס בקרב האזרחים ומגבירות את התמיכה בקיצונים האיסלאמים. מפקד הטליבאן בפקיסטן, בייטוללה מחסוד, נהרג בתקיפה דומה בחודש אוגוסט האחרון.