השלט מאושוויץ אותר חתוך לשלושה; 5 נעצרו

התפתחות דרמטית בפרשת גניבת השלט "העבודה משחררת"  ממחנה הריכוז הנאצי אושוויץ: משטרת פולין הודיעה הלילה (יום ב') כי השלט אותר בצפון המדינה כשהוא חתוך לשלושה חלקים. חמישה גברים בני 25 עד 39 נעצרו בחשד למעורבות בגניבה. זהותם עדיין לא ידועה והרקע למעשה לא ברור.

החשודים הועברו לחקירה בעיר קרקוב. המשטרה הודיעה כי בכוונתה לכנס הבוקר מסיבת עיתונאים בעקבות ההתפתחויות האחרונות. בינתיים, סירבו במשטרה למסור פרטים על הנסיבות שהביאו לאיתור השלט או על המניע לגניבה.

השלט "Arbeit macht frei" נגנב בין השעות 3:00-5:00 לפנות בוקר ביום שישי. משטרת פולין

ביקשה את עזרת האינטרפול והיורופול בחיפושים אחר השלט, וקבעה פרס בסך 115 אלף זלוטי (28,600 אירו) למי שיסייע באיתורו. המדינה אף הגבירה את השמירה בגבולות עם בלארוס ואוקראינה ובנמלי התעופה, על מנת למנוע את הברחת השלט לחו"ל.

נתניהו ופרס גינו בחריפות 

ראש הממשלה בנימין נתניהו הביע אמש בישיבת הממשלה זעזוע מהמקרה. "אני קורא לממשלת פולין לפעול על מנת למצוא את הפושעים המעוותים הללו אשר חיללו מקום בו נרצחו יותר ממיליון יהודים", אמר.

גם הנשיא שמעון פרס גינה את גניבת השלט. בפגישה עם ראש הממשלה הפולני דונלד טוסק, שהתקיימה ביום שישי, הדגיש פרס כי לשלט "משמעות היסטורית עמוקה ביותר, הן לעם היהודי והן לעולם כולו, והוא מהווה מצבה ליותר ממיליון יהודים שהושמדו במחנה זה". טוסק הבהיר כי  "גניבת השלט חמורה ביותר והיא כואבת לנו כפי שהיא כואבת לכם".

אושוויץ, מחנה הריכוז וההשמדה הנאצי הגדול ביותר, הוקם ב-27 באפריל 1940 ליד העיירה

הפולנית אושוויינצ'ים. עד שחרור המחנה בידי הצבא האדום ב-27 בינואר 1945 - נרצחו בו כ-1.3 מיליון יהודים ועוד כמאה אלף אסירים פולניים, 17 אלף שבויי מלחמה סובייטיים וכ-23 אלף צוענים.

ב-1967 הפכו הפולנים את האתר למוזיאון להנצחת פשעי הנאצים. במקום עדיין עומדים כ-155 מהמבנים המקוריים של המחנה, ועוד כ-300 שרידים למתקנים ההרוסים במקום. במוזיאון מוצגים מאות אלפי פריטים אישיים של האסירים שהוחזקו ונרצחו בו.