הוותיקן: הקדשת פיוס לא נועדה לפגוע ביהודים

הוותיקן ניסה בצהריים (יום ד') להגן על החלטת האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, לקדם את הקדשתו של מנהיג הכנסייה המנוח, פיוס ה-12. הכנסייה הקתולית הודיעה כי היוזמה הדתית אינה "מעשה עוין" שנועד לפגוע ביהדות.

בהודעה שפרסם הוותיקן נמסר כי תהליך ההקדשה לא אמור למנוע את המשך הדיאלוג בין היהדות לכנסייה הקתולית. עוד נמסר כי האפיפיור הוא "ידיד" טוב של העם היהודי זה זמן רב וכי הוא מקווה להדגיש זאת במהלך ביקורו הצפוי בבית כנסת ברומא.

פיוס, שכיהן באפיפיור בין השנים 1939-1958, נחשב בקרב היסטוריונים ומומחים רבים לתקופת השואה, כמי שב"עמדתו הנייטרלית", לא עשה די כדי לעצור את גירוש והשמדת היהודים ואף שיתף פעולה עם הנאצים. מסיבה זו רבים סבורים שאין להפוך אותו לקדוש. 

לטענת הוותיקן, פיוס השתמש ב-"דיפלומטיה שקטה" בניסיון להציל יהודים במהלך מלחמת העולם השנייה, גינה במונחים כלליים השמדת בני אדם על

בסיס גזע ואף פתח את דלתות הוותיקן לפליטי מלחמה, בהם גם יהודים, ב-1943. עם זאת, ולאור הלחץ היהודי, הבטיח בנדיקטוס באוקטובר 2008 "לשקול ברצינות" את הבקשה שלא להקדיש את פיוס ה-12.

בנדיקטוס ניסה גם שלשום להגן על עמדתו במהלך נאום שנשא בוותיקן, ובו הזכיר את ביקורו ב"יד ושם" במאי 2008. לדבריו, היה זה "מפגש מעציב עם אכזריות אדם, השנאה והאידאולוגיה העיוורת, שללא כל הצדקה שלחה מיליונים אל מותם. 'יד ושם' היא הראשונה שבאנדרטאות נגד השנאה. היא משאלת לב לזיכוך ומחילה לאהבה", אמר האפיפיור.