"עצירים לשעבר מגואנטנמו תכננו פיגוע המטוס"

שניים ממתכנני ניסיון הפיגוע במטוס חברת התעופה "נורת'ווסט" בשמי דטרויט בחג המולד, הם עצירים לשעבר במתקן המעצר האמריקני גואנטנמו בקובה. רשת הטלוויזיה ABC דיווחה הלילה (ג') כי מוחמד אל-ערבי וסעיד עלי שיארי, שהוחזרו למולדתם סעודיה ב-2007, עברו לתימן לאחר השחרור וחזרו לשמש מפקדים ברשת הטרור של אל קאעידה.

אל-ערבי, ששינה את שמו לאל-שוואפי והיה עציר מספר 333, ועלי שיארי שהיה עציר מספר 372 ונחשד בקשר לפיגוע בשגרירות ארה"ב בצנעא, הופיעו בקלטת תעמולה של אל קאעידה שצולמה השנה.לאחר שחרורם מהכלא הם נשלחו ל"מכון גמילה מטרור" שמפעילה סעודיה עבור אזרחיה שנחשדו בפעילות טרור. הם השלימו את הגמילה כנדרש, ואז הצטרפו לריכוז הגדל והולך של אנשי אל קאעידה בתימן.

הבוקר אישרה תימן כי גם המחבל הניגרי עומר פארוק עבד אל מוטלב, שביצע את ניסיון הפיגוע, שהה בתקופה האחרונה בתחומה. משרד החוץ התימני מסר כי הוא הגיע למדינה באוגוסט לאחר שקיבל אשרת שהייה לצורך לימודים, ונשאר עד תחילת דצמבר. בהודעה נמסר כי "נפתחה חקירה על-מנת לבדוק עם מי היה אל מוטלב בקשר במהלך שהייתו בתימן". בני משפחתו הבהירו כבר שהוא ניתק עמם את הקשר כשהגיע למדינה.

דיפלומטים אמריקנים ששוחחו עם רשת ABC הבהירו כי הם רואים בתוכניות הגמילה מטרור "בדיחה". תוכנית דומה נכשלה בתימן בעבר, ובוטלה אחרי שהשלטונות הגיעו למסקנה ש"בוגרי" התוכנית חוזרים מיד לפעילות טרור. למרות התמיכה הציבורית בסגירת מתקן גואנטנמו, לפי נתונים של הפנטגון, 27 מהמשוחררים כבר שבו לפעילות טרור. רפובליקנים שמתנגדים לסגירת הכלא טוענים כי הצעד מעודד טרור.

אל קאעידה נטל אתמול אחריות לשליחת אל מוטלב לטיסה 253 מאמסטרדם לדטרויט. בהודעת הארגון נאמר כי הפעולה היתה תגובה למבצע צבאי נגד אנשי אל קאעידה בתימן - מבצע שבו השתתפה ארה"ב באופן פעיל. עם זאת, בכיר בממשל האמריקני הבהיר כי ככל הנראה אין קשר בין האירועים, שכן אל מוטלב נשלח למשימה לפני ה-17 בחודש, יום התקיפה בתימן. "הם רוצים להציג זאת כנקמה, אבל הסיבה האמיתית היא שנאה רצחנית".  

מערכות האבטחה כשלו

אל מוטלב עלה על המטוס ביום שישי האחרון כשהוא נושא חומרי נפץ מסוכנים בתחתוניו. בתמונה שהגיעה לידי ABC, נראים התחתונים עם שקית אבקה שנתפרה לתוכם. ניסיונו הכושל של אל מוטלב לערבב את הכימיקלים לחומר שיגרום לפיצוץ עז, הוא שהציל את נוסעי הטיסה. באל קאעידה התפארו בכך שאנשיו מצליחים לעבור את בדיקות האבטחה בשדות התעופה, וככל שחקירת המקרה מתקדמת מתברר גודל הכשלון של רשויות התעופה באירופה וארה"ב.

השרה לביטחון פנים בארצות הברית, ג'נט נפוליטנו, אמרה אמש כי מערכות האבטחה - שהיו אמורות למנוע את הפיגוע - כשלו. "המערכת שלנו לא עבדה במובן זה. כמובן שאיש אינו מאושר או מרוצה מכך, אבל פתחנו בחקירה מקיפה בנושא", אמרה. מקבילה הבריטי של נפוליטנו, אלן ג'ונסון, אישר שאל-מוטלב הופיע ב"רשימה השחורה" של הרשויות בבריטניה, לאחר שהתברר כי הקולג' בו טען כי הוא לומד בבקשת האשרה שלו היה מפוברק.

בהולנד הודיעה רשות שדות התעופה כי היא נערכת להחליף את מערכות הסריקה, שכשלו לזהות את חומר הנפץ על גופו של המחבל. אד רוטן, הממונה על הביטחון בנמל התעופה סכיפהול באמסטרדם, אמר כי בקרוב יוצבו גלאים על בסיס גלי מיקרו, במקום הגלאים שכשלו. הגלאים ממתינים בימים אלה לאישור של הרשויות באירופה.