שיא קריירה לכספי, בראיינט קבר את סקרמנטו
משחק דרמטי ב'סטייפלס סנטר': הפורוורד הישראלי קלע 23 נק' והוליך את סקרמנטו לפלוס 20 במחצית הראשונה, הלייקרס חזרו למשחק ושלשה עם הבאזר של קובי קבעה 108:109 ל-LA
בפעם האחרונה בה סקרמנטו קינגס ולוס אנג'לס לייקרס נפגשו, לפני פחות משבוע, היה זה פאו גאסול עם 'טיפ' משוגע, 0.2 מאיות לסיום שמנע מעומרי כספי וחבריו ניצחון יוקרתי על האלופה. לפנות בוקר (ש') הסיפור חזר על עצמו, הפעם בצורה דרמטית אף יותר.
איך יותר דרמטי? שלשת ניצחון של קובי בראיינט עם הבאזר העניקה ללוס אנג'לס 108:109 ביתי על הקינגס, במשחק בו פיגרה הקבוצה המקומית כבר ב-20 הפרש במהלך המחצית הראשונה. למרות ההפסד הכואב, הפורוורד הישראלי יזכור טוב מאוד את המשחק הזה, גם בשל שיא הקריירה שהשיג (23 נק', 6 ריב' ו-3 אס' בלא פחות מ-40 דק' על הפרקט).
כספי עולה לסל מול בראיינט. בסוף הצהוב-סגול חייך (צילום: AP)
כספי פתח בחמישייה של סקרמנטו וקבר 11 נקודות כבר ברבע הראשון, שהסתיים ב-23:28 לאורחים. הקינגס המשיכו ללחוץ על הדוושה, הגנת הלייקרס לא ממש תיפקדה ושלשה של אודריך בשלהי הרבע השני קבעה 40:60 מדהים, יתרון שיא של סקרמנטו במשחק.
פאו גאסול וקובי בראיינט עוד הצליחו למזער נזקים (49:64 במחצית) ואף הקטינו את הפער למינוס שבע בלבד (86:79) בתום הרבע השלישי. כוכב הלייקרס פתח נהדר את הרבע האחרון וסל מרשים שלו כבר העלה את LA ליתרון ראשון במשחק, 93:95 בדרך לסיום צמוד ודרמטי.
מהלך שלוש נקודות של גאסול לא הרשים את כספי, שקבר שלשה מהצד השני והעלה את הקינגס ל-104:106. לוס אנג'לס הישוותה ובנו אודריך, בחדירה מדהימה, קלע שתי נקודות יקרות, 28.1 שנ' לבאזר. בראון החטיא, אודוקה לא הצליח לקלוע שתי זריקות עונשין מהעבר השני והכדור האחרון היה של לוס אנג'לס, 4.1 שנ' לסיום. מה קרה? הסוף ידוע לכולם, שלשה של בראיינט והניצחון נשאר ב'סטייפלס סנטר'.
ספנסר היווס הוליך את קלעי סקרמנטו עם 30 נקודות ו-11 ריבאונדים, אודריך הוסיף 19 נקודות ו-13 אסיסטים. בראיינט קלע 39 למנצחים, לאמאר אודום סיים עם 20 וגאסול עם 17 (16 ריבאונדים).
אטלנטה - ניו יורק 112:108 (בהארכה)
אחרי 14 משחקים רצופים שישב על הספסל ולא שיחק, עלה נייט רובינסון לפנות בוקר סוף כל סוף על הפרקט. ואיזה קאמבק זה היה. רובינסון קלע 41 נקודות, 11 מתוכן בהארכה, בניצחון החוץ הדרמטי ומהרשים כאחד של ניו יורק.
"הייתי עצבני, היו לי פרפרים בבטן", הודה כוכב הערב. "לא יודע למה, אבל הרגשתי קצת חולה. אמרתי לעצמי אני עושה בדיוק מה שהמאמן מבקש ממני". רובינסון עלה למגרש, 3 דקות לתום הרבע הראשון, ומאז קלע 18 מ-24 הזריקות שלקח, יחד עם 8 אסיסטים. "אני מכיר אותו מאז ימי בית הספר", סיכם ג'מאל קרופורד מההוקס. "כשהוא קולע - הוא הטוב מכולם". ווילסון צ'אנדלר הוסיף 24 נקודות לניקס, ג'ו ג'ונסון קלע 28 לאטלנטה.
מינסוטה - אורלנדו 106:94
9 נקודות בלבד של דוייט הווארד לא ממש השפיעו על המג'יק, בטח כשצמד חבריו - מאט בארנס ורשארד לואיס היו ב'זון'. בארנס סיים עם דאבל-דאבל של 17 נקודות ו-11 ריבאונדים, לואיס הוליך את קלעי אורלנדו עם 21 נקודות, כולל חמש שלשות. המג'יק נעזרו ברבע אחרון מצוין (23:33) כדי לסגור עניין, למרות משחק טוב של ג'וני פלין המקומי (23 נק', 7 מ-13 מהשדה).
