ארה"ב תכפיל את הסיוע הביטחוני לתימן

מפקד הצבא האמריקני, הגנרל דיוויד פטריוס, הודיע אמש (יום ו') כי ארצות הברית תכפיל את הסיוע הביטחוני שהיא מעניקה לתימן לטובת לחימה בגורמי טרור הפועלים במדינה, בהם אל-קאעידה. כיום עומד הסיוע האמריקני המועבר לתימן על 70 מיליון דולר.

גורמים רישמיים בממשל האמריקני אמרו כי הם שוקלים דרכים שונות להרחבת שיתוף הפעולה הצבאי והמודיעיני

עם תימן, שהיא אחת המדינות הערביות העניות ביותר ומהווה מוקד חשוב עבור אל-קאעידה. "העברנו סיוע בשווי של 70 מיליון דולר בשנה שחלפה, והסכום הזה יגדל ביותר מפי שניים בשנה הקרובה", אמר הגנרל פטריוס במסיבת עיתונאים שערך במהלך ביקורו בעיראק.

בעת האחרונה הגבירה ארצות הברית באופן משמעותי את פעילותה המשותפת עם הרשויות בתימן: בין היתר סיפקה וושינגטון ציוד לצבא תימן, לקחה חלק באימון החיילים ואף סייעה בביצוע תקיפות אוויריות של מעוזי אל-קאעידה במדינה.

בנאומו, ציין הגנרל פטריוס לשבח את מאמציה של ממשלת תימן במלחמתה נגד גורמי טרור. "אכן היה שיתוף במידע. זהו שיתוף הדדי, משום שמקורות המודיעין בתימן טובים מאוד", הוסיף.

תימן עלתה לאחרונה לכותרות לאחר שהודתה כי המחבל הניגרי עומר פארוק עבד אל מוטלב, שביצע את ניסיון הפיגוע במטוס נורת'ווסט שהגיע לדטרויט בחג המולד, שהה בתקופה האחרונה בתחומה. משרד החוץ התימני מסר כי הוא הגיע למדינה באוגוסט לאחר שקיבל אשרת שהייה לצורך לימודים, ונשאר עד תחילת דצמבר.

בהודעה נמסר כי "נפתחה חקירה על-מנת לבדוק עם מי היה אל מוטלב בקשר במהלך שהייתו בתימן". גורמים במערכת הביטחון האמריקנית אף העריכו כי ייתכן שמוטלב קיבל הכשרה, סיוע וציוד ממומחה למטעני חבלה של אל-קאעידה המתגורר בתימן.

אל קאעידה נטל אחריות לשליחת אל מוטלב לטיסה 253 מאמסטרדם לדטרויט. בהודעת הארגון נאמר

כי הפעולה היתה תגובה למבצע צבאי נגד אנשי אל קאעידה בתימן - מבצע שבו השתתפה ארה"ב באופן פעיל. בשתי תקיפות אוויריות על מעוזי אל-קאעידה, בהן על פי הדיווחים סייעה ארה"ב, נהרגו במהלך דצמבר יותר מ-60 בני אדם.

השבוע אישר בכיר בסנאט האמריקני כי כוחות אמריקנים פועלים בתימן, בניסיון למנוע השתלטות מצד אנשי אל-קאעידה. בשנה הקרובה צפויה המעורבות האמריקנית להתגבר: ארה"ב החליטה לקחת חלק בקרב על תימן בעקבות מאמצי הקיצונים האיסלאמיים להפוך את חצי האי ערב וקרן אפריקה למוקד מרכזי של פעילותם. שתי מדינות כושלות - מצד אחד סומליה ומצד שני תימן – עשויות להפוך מעוז של ארגוני הטרור.