מחדל האבטחה בבית הלבן: נחשף מסתנן נוסף

בני הזוג סלאהי, שעוררו מהומה רבה כשהסתננו לארוחת ערב רשמית בבית הלבן - לא היו היחידים שנכנסו לאירוע ללא אישור. אדם נוסף, שלישי במספר, הצליח לפרוץ באותו ערב את מעגל האבטחה - כך הודיע אמש (ב') השירות החשאי בארצות הברית.

האיש, שזהותו טרם התבררה, הגיע עם חלק מחברי המשלחת ההודית שהשתכנו בבית מלון בוושינגטון. "הוא עבר את כל הבדיקות הביטחוניות עם חברי המשלחת, עלה עמם להסעה והמשיך לבית הלבן", אמר דובר השירות החשאי, אד דונובן.

בני הזוג סלאהי עם הנשיא אובמה (צילום ארכיון: רויטרס)

בשירות החשאי הסבירו כי המסתנן הוא אזרח אמריקני, שלא הופיע ברשימת המוזמנים לאירוע. עצם השתתפותו באירוע התבררה רק לאחר שאנשי הסוכנות עברו על צילומי האבטחה וגילו להפתעתם אדם נוסף שלא הוזמן.

האורח המסתורי לא עבר בידוק בכניסה לבית הלבן, אך נבדק בבית המלון. מומחים טוענים כי מדובר בתרחיש אופייני במקרה של ניסיון לרצוח את הנשיא - אך בוושינגטון מבהירים כי האיש לא בא במגע עם הנשיא אובמה או עם רעייתו. הם מתקשים להסביר אם האיש קשור לראש ממשלת הודו, מנמוהן סינג - שהיה אורח הכבוד בסעודה.

בשירות החשאי הסבירו כי האחריות על הטיפול במשלחת ההודית הוטלה על אנשי מחלקת

 המדינה האמריקנית. במחלקת המדינה אישרו את הטענה, ואמרו כי ההסעה לאירוע אורגנה על פי בקשת שגריריות הודו בוושינגטון. בבית הלבן סירבו להגיב להודעה.

התקרית במהלכה הצליחו בני הזוג סלאהי לחדור לבית הלבן ב-24 בנובמבר, עוררה מבוכה רבה בשירות החשאי - בעיקר לאחר שהתברר כי השניים הצליחו לגבור על מעגלי האבטחה והגיעו עד לנשיא אובמה. ראש השירות מארק סליבאן נטל אחריות מלאה לתקרית, והסביר כי הוא "מודאג עמוקות ונבוך ביותר על רקע הנסיבות הסובבות את ארוחת הערב הממלכתית". בעקבות התקרית הושעו מתפקידם שלושה מאנשי הסוכנות.