"אובמה קיבל התרעה על פיגוע בטקס השבעתו"

השבעתו של הנשיא אובמה התנהלה בצל "התרעה חמה" על כוונה לבצע פיגוע במהלך הטקס - כך דיווח הבוקר (ג') העיתון "ניו יורק טיימס". ההתרעה הטרידה מאוד את הנשיא אובמה ואף הובילה לביטול אחת החזרות. לבסוף הוחלט שרוברט גייטס - השר היחיד שהמשיך בתפקידו עם חילופי הממשל ולא נאלץ להישבע - ימתין במקום מסתור, וייקח את הפיקוד במקרה של אירוע קיצוני.

המידע המודיעני הגיע ערב השבעתו לנשיאות ב-20 בינואר אשתקד. נשיא ארצות הברית הנבחר התבשר כי קבוצה של פעילי טרור מסומליה חדרה לארצות הברית - ועושה את דרכה לוושינגטון כדי לבצע פיגוע התאבדות על מדרגות גבעת הקפיטול. המחבלים התכוונו לפוצץ עצמם במהלך טקס ההשבעה, לעיני מאות מיליוני צופים בארה"ב ובעולם כולו.

ההשבעה התנהלה בצל ההתרעות (צילום: AP) 

בעקבות האיום, בוטלה אחת החזרות לטקס, שהייתה אמורה להתקיים עם עוזריו של אובמה במשכן המגורים - "הבלייר האוס". הנשיא הנבחר היה טרוד ביותר, וחשש הן לשלום אשתו ובנותיו והן להשלכות של אירוע מסוג זה על מצב האומה. עם או בלי ההתרעות, הייתה האבטחה בטקס חסרת תקדים. הבולשת הפדרלית הודיעה שמדובר ב"יעד מפתה" למחבלים, ואובמה הושבע מאחורי קיר זכוכית במשקל 5 טונות.  

צוותים של בוש ואובמה נפגשו ב"חדר המצב"

נושאי הבשורה היו עוזריו הקרובים: יועצו הבכיר לענייני טרור ג'ון בראנן, ושני היועצים למדיניות חוץ - דניס מקדונה ומרק ליפרט. השלושה חשו אל הנשיא וסיפרו לו על המידע, לאחר שגופי המודיעין הגיעו למסקנה שיש בה איום ממשי. 

בעקבות הדיווח, התכנסו צוותים מטעם הנשיא היוצא ג'ורג' בוש והנשיא אובמה ב"חדר המצב" בבית הלבן. הצוותים ערכו ישיבה משותפת, במהלכה דנו באיום והשלכותיו. מצד אחד של השולחן ישבו מזכירת המדינה היוצאת קונדוליזה רייס והיועץ לביטחון לאומי היוצא סטיב האדלי. מעברו השני ישב "צוות אובמה" בראשות הילרי קלינטון והגנרל בדימוס ג'ים ג'ונס. גם שר ההגנה, רוברט גייטס, שהמשיך לכהן גם אחרי חילופי השלטון, השתתף בישיבה.

חשש שיאלץ להתפנות. אובמה צועד בין ההמון (צילום: רויטרס)

קלינטון, כך נכתב בדיווח, התעניינה בנהלי האבטחה במקרה של פיגוע בטקס ההשבעה. "מה יעשה אובמה אם יהיה פיצוץ במהלך הטקס?", שאלה. "האם השירות החשאי אמור לסלק אותו מהבמה?". היא חששה שאובמה יאלץ להיעלם במהלך ההשבעה, והתנגדה לניסיון להבריחו מעל במת הטקס. 

בתום הפגישה סוכם כי שר ההגנה גייטס ישאר במקום מסתור, הרחק מזירת הטקס, ויירש את מקומו של אובמה במקרה של מתקפת טרור. גייטס, כך הסבירו, הוא השר היחידי שממשיך לכהן בין הממשלות ואינו חייב להישבע אמונים. 

הסיבה להתרעה: יריבות בין קיצוניים

מי שניהל את הפעילות בשעות שקדמו להשבעה היה היועץ בראנן - בכיר לשעבר ב-CIA שנפסל לעמוד בראש הסוכנות בשל מעורבותו בשיטות חקירה פסולות. הוא העריך שמדובר במידע כוזב, אולם קהילת המודיעין סברה אחרת ופעלה במשך 72 שעות כדי לאששו.

בסופו של דבר, הגיעו זרועות המודיעין למסקנה כי ההתרעה נמסרה על רקע יריבות בין שתי קבוצות קיצוניות בסומליה. אחת הקבוצות ידעה שאנשי הפלג היריב ביקרו בארצות הברית והפיצו את המידע בניסיון לפגוע בהם. 

ב"ניו יורק טיימס" הסבירו כי התכוונו לפרסם את הסיפור במלאת שנה להשבעתו של הנשיא אובמה,

 אך החליטו להקדימו בעקבות ניסיון הפיגוע במטוס "נורת'ווסט אייליינס", שעשה את דרכו מהולנד לארצות הברית בחג המולד. מאז הפיגוע, שוררת מתיחות רבה בנמלי התעופה בארצות הברית ובאירופה, וגוברים הדיווחים על פעילות אמריקנית מוגברת בתימן - שם הוכשר המחבל.

ביום ראשון האחרון הודיעו בריטניה, ארה"ב, צרפת וצ'כיה על סגירת השגרירויות בבירת תימן, צנעא, בעקבות התרעות על כוונות מחבלים לבצע פיגועים באזור. העיתון הבריטי "טלגרף" דיווח אמש כי הסיבה לכך קשורה כנראה בדיווח על שש משאיות עמוסות בנשק ותחמושת ש"נעלמו" השבוע בבירה. לפי הדיווח, הצליחו נהגי המשאיות לחמוק מסוכנויות הביון שניהלו אחריהן מעקב, ונמלטו עם המשאיות לצנעא. מדינות נוספות הטילו מגבלות על אנשי הסגל הדיפלומטי, והגבירו את רמת הכוננות באזור השגרירות.