רעידת אדמה חזקה עוררה בהלה בקליפורניה

רעש אדמה בעוצמה של 6.5 דרגות בסולם ריכטר פקד אמש (שבת) את ערי החוף בצפון מדינת קליפורניה, והותיר אחריו זגוגיות מנופצות וצלחות שבורות - אך לא גרם לנפגעים.

המכון הגאולוגי האמריקני מסר כי מוקד הרעש היה כ-35 קילומטרים מחוץ לעיר פרנדייל. מבנים רבים פונו מחשש להתמוטטות, וברשויות העריכו שבמהלך היום תסתיים הערכת הנזקים ברחבי המדינה. ככל הנראה איש לא נפצע קשה ברעידה, אולם בכמה מקומות הגיעו לבתי החולים תושבים שנפצעו מזכוכיות שבורות או נפילות.

"אנחנו מקבלים דיווחים בעיקר על חבלות יבשות ומכות בראש", אמרה דוברת בית החולים סנט ג'וסף ביורקה. "חדר המיון מלא ויש לנו הרבה עבודה, אבל אין לנו פצועים קשה". במשטרת יורקה דיווחו על תינוק שנפגע בראשו מחפצים שעפו לעברו במרכז קניות.

במחוז המבולדט נותרו כ-25 אלף תושבים ללא חשמל לאחר שהרעידה גרמה לניתוק הזרם. דובר שירותי החירום במחוז, ג'ו וואטל, תיאר את רעש האדמה כמלחיץ במיוחד: "אנשים באמת מזועזעים. הרעידה הורגשה היטב, ובסופה היתה טלטלה חזקה".

בעיירה ארקטה, שבה נמצאת אוניברסיטת המבולדט, העדיפו התושבים להמשיך ולהסתובב ברחובות החשוכים עד שעות הלילה המאוחרות, בשל הפחד מרעשי משנה. "כל העיירה מפוחדת", סיפר מנהל המטבח בבאר מקומי. "אין לנו חשמל ואנשים מסתובבים ברחוב".

האזור שנפגע ברעש האדמה, כ-270 קילומר צפונית לסן פרנסיסקו, מורגל ברעידות חזקות שפוקדות את האזור מדי כמה זמן מאז המאה ה-19. ב-1964 נספו 11 בני אדם, לאחר שגל צונאמי שהגיע בעקבות רעידת אדמה סחף אותם למים מצפון לארקטה. ב-1994 נהרגו 72 אנשים ברעש אדמה חזק שטילטל את לוס אנג'לס.