מאחורי הקַלָּעים: גבוהים צהובים אינם יכולים

ההתרעה הראשונה הובאה כאן כבר לפני שלושה שבועות וחצי. היא הפכה מוחשית בסוף השבוע האחרון. היום (ב') זו כבר המציאות - מכבי ת"א הוגרלה ל'בית המוות' בטופ 16 נגד ריאל מדריד, מונטפסקי סיינה ואפס פילזן. הצהובים נשמו לרווחה כשלא שובצו לבית עם ברצלונה ופנאתינייקוס, אבל כבר בעוד עשרה ימים יגלו שגם במצב הנוכחי לא צפוי להם פיקניק.

טיאגו ספליטר היה סנטר העל היחיד בו נתקל הקו הקדמי הדליל של מכבי בשלב הראשון, אבל זה היה רק הפרומו לטופ 16. פיני גרשון וחניכיו ייאלצו לשחק נגד שלוש קבוצות בעלות סוללת גבוהים אדירה. את עיקר הנזק יסבו שניים שנולדו באותו יום, באותו מקום ולאותם הורים: מדובר באחים התאומים דאריוש וקשישטוף לברינוביץ', שייפגשו כיריבים במדי ריאל וסיינה.

תאומי המגדל מליטא אינם לבד. לספרדים יש גם את פליפה רייס, חורחה גרבאחוסה, נוביצה וליצ'קוביץ' ואנטה טומיץ'; לאיטלקים את בנג'מין אזה, שון סטונרוק ודניס מרקונאטו; ואפס פילזן נהנית משירותיהם של דניאל סנטיאגו, מריו קאסון, קאיה פקר ובוקי נכבאר (אם מאמנו רק יאפשר לו לשחק בפנים). אז הנה היכרות ראשונה עם יריבות מכבי החדשות.

אידסון ייאלץ להיתקל בסטונרוק, קאוקינאס וקאסון. לא יהיה קל

ריאל מדריד

בשלב הראשון: ראשונה בבית ד' (מאזן 2:8).

בזירה המקומית: שלישית בספרד (מאזן 4:14).

בעונה שעברה: הודחה ברבע גמר היורוליג.

מאמן: אטורה מסינה.

חמישייה: פאבלו פריג'וני, רימאס קאוקינאס, מרקו יאריץ', חורחה גרבאחוסה (פליפה רייס), דאריוש לברינוביץ'.

הקשר הישראלי: מסינה הפך במרוצת השנים לכבשה השחורה של מכבי, קאוקינאס שיחק בעבר בגליל עליון, אבל למי אכפת מהפרובינציאליות שלנו כשהתאומים לברינוביץ' נפגשים בדרבי משפחתי?

נצפתה לאחרונה: באותו מקום ובאותו מעמד, לפני שנה. הספרדים ניצחו 79:98 במדריד ו-69:73 בת"א.

אחרי 13 שנים מחוץ לפיינל פור האירופי, ריאל יצאה בקיץ למסע קניות מתוקשר. היא החלה ברכישתו של מסינה והוא מיד ייבא שחקנים מכל רחבי היבשת: לברינוביץ' וטראוויס האנסן מדינמו מוסקבה, גרבאחוסה מחימקי, קאוקינאס מסיינה, פריג'וני וסרג'י וידאל מבאסקוניה ונוביצה וליצ'קוביץ' מפרטיזן בלגרד.

דאריוש וקשישטוף לברינוביץ'. ייפגשו לדרבי (צילום: fibaeurope.com) 

אלא שבשלהי 2009, המאמן האיטלקי מצא עצמו במקצה שיפורים. מרבית שחקני הרכש הוותיקים נמצאים כבר מעבר לשיאם ומעמסה רבה הוטלה

על כתפי הרכז הצעיר סרג'י יול. כשהוא נפצע, הפך מאזן ריאל בליגה הספרדית מ-0:11 ל-4:11 - כשבדרך היא מושפלת בביתה בידי היריבה השנואה מברצלונה.

מסינה מצא תחליף הולם: הוא הביא את מרקו יאריץ', שזכה תחתיו ביורוליג עם קינדר בולוניה בתחילת העשור ושיחק בשבע השנים האחרונות ב-NBA. בינתיים צורף גם אנטה טומיץ', הדבר הבא בכדורסל האירופי - והבלאנקוס לא נראים כקבוצה שמכבי במצבה מסוגלת לדגדג.

מונטפסקי סיינה

בשלב הראשון: שנייה בבית א' (מאזן 2:8).

בזירה המקומית: ראשונה באיטליה (מאזן 0:14).

בעונה שעברה: הודחה ברבע גמר היורוליג, זכתה בדאבל האיטלקי.

מאמן: סימונה פיאניג'אני.

חמישייה: טרל מקינטייר, דייויד הוקינס, רומיין סאטו, שון סטונרוק, קשישטוף לברינוביץ'.

הקשר הישראלי: עומדת על 0 מ-9 מול מכבי לאורך השנים. גרשון יפגוש את חניכו לשעבר מאולימפיאקוס, הנרי דומרקאנט.

נצפתה לאחרונה: פיינל פור, מדריד 2008. הטוסקאנים טסו ל-18 הפרש במחצית הראשונה, אבל מכבי של צביקה שרף חוללה מהפך ענק בדרך לניצחון 85:92.

על פניו, סיינה היתה שובר השוויון בין בית קשה (איתה ועם ריאל) לבית סופר קשה (עם פאו ובארסה). העובדה שאלופת איטליה מעולם לא ניצחה את מכבי תרמה לתחושה הזו, אבל לא בטוח שהיא כל כך מציאותית. מונטפסקי רצה עם אותו שלד כבר שלוש שנים ורק הולכת ומשתבחת. תשאלו את פנרבחצ'ה אולקר, ציבונה זאגרב וז'לגיריס קובנה, שהובסו העונה באיטליה ב-43, 26 ו-20 הפרש בהתאמה.

מקינטייר, האיש שבכל שנה כמעט עובר לאחת מגדולות היבשת ולבסוף תמיד נשאר, הפך את סיינה לאימפריה. הוא צולף שלשות בסיטונאות, מוסר אינספור אסיסטים ובעיקר מנהיג ממרום 175 סנטימטריו. הכוכב הראשי של הטוסקאנים עולה בכלל מהספסל - וזהו לברינוביץ', שבעצם מספק את החבילה המלאה בעמדות הפנים ומאיים בכל רגע נתון גם מבחוץ.

זה לא נגמר שם: סאטו הוא אחד הסמול פורוורדים הטובים באירופה, דומרקאנט וניקוס זיסיס מנפקים עומק מהספסל, הוקינס מחסל גארדים יריבים - וכשהצמד סטונרוק את בנג'מין אזה נמצא על הפרקט, גם לגבוהים שמנגד אין יותר מדי מה למכור. על ההצגה מנצח פיאניג'אני, הכוכב העולה בקרב מאמני איטליה ויורשו הפוטנציאלי של מסינה.

אפס פילזן

בשלב הראשון: רביעית בבית ב' (מאזן 6:4).

בזירה המקומית: ראשונה בטורקיה (מאזן 1:13).

בעונה שעברה: הודחה בשלב הראשון ביורוליג, זכתה בדאבל הטורקי.

מאמן: ארגין עתמאן.

חמישייה: איגור ראקוצ'ביץ', צ'ארלס סמית', בוטסי ת'ורנטון, בוקי נכבאר (מריו קאסון), קאיה פקר.

הקשר הישראלי: כשהצהובים יגיעו לאיסטנבול תחת אבטחה כבדה, זה ייראה יותר כמו קצר ישראלי.

נצפתה לאחרונה: 2007/08. עודד קטש ניצח את דייויד בלאט 67:73 בת"א, צביקה שרף השלים דאבל באיסטנבול עם 68:83 בבכורה שלו על הקווים.

איגור ראקוצ'ביץ'. על מה חשבו באפס פילזן? (צילום: sportime.gr) 

על מה חשבו הטורקים כשבנו את הסגל הנוצץ והלא מאוזן? כדור אחד לא מספיק לסוללת הסקוררים הכוללת את ראקוצ'ביץ', סמית', נכבאר, פרסטון שאמפרט ואנדר ארסלן. גם הסנטרים קאסון ודניאל סנטיאגו דורשים מנת זריקות לא מועטה בכל ערב נתון.

עשרות מיליוני דולרים נשפכו על הקבוצה הזו, שהפכה לאכזבת העונה ביורוליג ועלתה לטופ 16 באורח נס - עקב הפסדה הביתי של לייטובוס ריטאס 73:71

לאוניקאחה מלאגה במחזור הנעילה. מעבר לכך, החליטו במפעל הבירה מאיסטנבול להפקיד את עמדת הרכז בידיהם של ארסלן וקרם טונצ'רי הבינוניים. בעקבות כך, נאלץ ראקוצ'ביץ' להוביל את הכדור במקרים רבים, למרות שהגיע לגדולתו בשנים האחרונות דווקא כשהוסט לעמדת הקלע.

התוצאה: הסגל מלא בשחקנים מתוסכלים, מדוכאים ולא יציבים. כעת נשאלת השאלה לאן מועדות פניה של אפס. ארגין עתמאן הסתכסך עם כוכביו, שגם מתחו עליו ביקורת פומבית. חרב הפיטורין כבר הונפה מעל צווארו - אבל ייתכן שההעפלה לשלב הבא הצילה אותו. לפילזן פוטנציאל להגיע רחוק, אם תדע לבצע את ההתאמות הנדרשות. לא בטוח שיש לה את האומץ והידע לעשות זאת.