NBA: אוואנס לא הספיק לקאמבק בשארלוט

יום מרטין לותר קינג נחגג בארצות הברית, כשלא מעט משחקים מוקדמים התקיימו ביום שני ברחבי המדינה. בין הקבוצות שנכנסו לפעילות בצהרי היום היתה גם הסקרמנטו קינגס של עומרי כספי. למרות החיכוך האחרון עם מאמנו פול ווסטפאל בחדר ההלבשה בפילדלפיה, הוא פתח בחמישייה במשחק החוץ בשארלוט. עם זאת, הוא לא שותף בחלקו האחרון, עת החזיר טייריק אוואנס את הקבוצה לתמונה אחרי פיגור 24 נק' הפרש. לא שזה עזר. הבובקאטס ניצחו 103:105.

• לטבלאות ה-NBA
  

בעקבות החיכוך, רמז ווסטפאל כי דקות המשחק של כספי תלויות גם ביכולת של האחרים. אם באמת כך הדבר, על הישראלי להיות מודאג. הפורוורדים אנדרס נוצ'יוני, דונטה גרין וג'ון ברוקמן כולם תרמו תרומה נכבדה בקאמבק המרשים מ-82:58 בעיצומו של הרבע השלישי ל-91:90 ברביעי. כספי צפה בהם מהספסל, למרות פתיחה התקפית טובה מאוד שלו.

עומרי כספי ממתין לכדור בשארלוט (רויטרס)

מי שהקשה על כספי את החיים היה הכוכב המקומי ג'ראלד וואלאס, שכמוהו נבחר על ידי הקינגס ראשון בדראפט אי שם ב-2001. האתלט האדיר של הבובקאטס להט במחצית הראשונה והטביע בין השאר על הראש של שומרו הישראלי. איתו רצו המארחים ליתרון מבטיח ברבע האחרון. אולם אז נפצע וואלאס בקרסולו ובלעדיו התקשו הבובקאטס לחדור את ההגנה המשופרת של הקינגס, שגם הציגו את אוואנס הבלתי ניתן לעצירה בהתקפה.

כך חזרו האורחים לתמונה ברבע הרביעי ויתכן כי היו משלימים את המהפך, לולא לקח הרכז המקומי ריימונד פלטון אחריות והותיר את הניצחון בידי המקומיים עם סלים גדולים ברגעי האמת. כספי סיים 23 דקות משחק עם 13 נקודות (5 מ-7 לשתי נק', 1 מ-5 לשלוש), ריבאונד, חטיפה, חסימה ושני איבודי כדור. כוכב הקינגס, קווין מרטין, שהפר מעט את האיזון עם חזרתו מפציעה, הסתפק הפעם בתשע נק'.

אוואנס סיים עם 34 נק' ושבעה אסיסטים, נוצ'יוני הוסיף 13, גרין 12 ובנו אודריך 10. ברוקמן קלט 14 ריבאונדים. לבובקאטס: וואלאס 28, פלטון 17 (10 אסיסטים) ובוריס דיאו 13.

גאסול קורץ לבראיינט, שהתקשה למצוא את הסל לפנות בוקר (צילום: AFP)

הוויזארדס במומנטום, בוסטון ופניקס הופתעו

לייקרס השיגה ניצחון ביתי 92:98 לא קל על אורלנדו. המקומיים ירדו ביתרון שבע למחצית, אולם ריצה נהדרת של המג'יק ברבע השלישי סידרה משחק צמוד עד אמצע הרבע הרביעי. שאנון בראון (22) הפתיע וסיים כקלע המוביל של המנצחת, כשקובי בראיינט מסיים עם 11 נקודות בלבד באחוזים מחרידים (4-22 מהשדה). דווייט הווארד (24 ו-21 ריב') הוליך את רשימת הקלעים מהעבר השני. 

ההפתעה של משחקי הלילה הגיעה מבוסטון, שם הסלטיקס הופתעו בביתם על ידי דאלאס מאבריקס 99:90. משחק ענק של דירק נוביצקי, שסיים עם 37 נקודות וג'ייסון קיד (13 ו-17 אס') עמדו מאחורי הניצחון, שעצר את ההידרדרות של האורחת. פול פירס (24) הצטיין אצל המפסידה.

ממפיס גריזליס האריכה את רצף הניצחונות הביתיים לתשעה אחרי 118:125 על פיניקס סאנס. רודי גיי (31 נקודות ו-9 ריב') היה גיבור הערב, סטיב נאש (22 נק' ו-12 אס') לא ממש קיבל עזרה מהחברים. סן אנטוניו חזרה מהביקור אצל ניו אורלינס עם 90:97 בזכות ערב מצוין של טוני פארקר (25) וטים דאנקן (21 ו-14 ריב'). 

וושינגטון וויזארדס, שהיתה האחרונה לנצח את הקינגס, המשיכה בשלה מול פורטלנד טרייל בלייזרס ורשמה ניצחון שני ברציפות 92:97, הרבה בזכות 28 נקודות של אנטואן ג'יימיסון. המשחק היה צמוד לכל אורכו, כשוושינגטון היתה הטובה יותר במחצית הראשונה, ופורטלנד בשנייה. למרקוס אולדרידג' ואנדרה מילר קלעו 22 נק' כל אחד לפורטלנד.

משחק הפכפך היה בניו יורק, שם הניקס הצליחו בסופו של דבר לנצח את דטרויט 91:99, ולנקום לה על ההפסד מאמש. לאחר שהניקס הובילו במחצית 43:57, חזרו שחקני הפיסטונס ובתום רבע של 11:27 עלו ל-58:70. זה לא שבר את שחקני הניקס, שברבע רביעי מצוין הבטיחו את הניצחון. נייט רובינסון, אליו נחזור בהמשך, הצטיין בניו יורק עם 27 נק', דנילו גלינארי הוסיף 15. מעט לפני המשחק נודע כי אדי קרי יאלץ לעבור ניתוח, ונראה כי הוא סיים את העונה.

אטלנטה הוקס נחלה הפסד ביתי מפתיע לאוקלהומה סיטי ת'אנדר 94:91. הרבו לקלוע לאורחים: קווין דורנט 29, ננאד קרסטיץ' 16 וג'ף גרין 15 (11 ריב'). להוקס: ג'ו ג'ונסון 23, ג'וש סמית' 18 (12 ריב') ואל הורפורד 13 (10 ריב'). יוסטון ניצחה את מילווקי לאחר הארכה 98:101 בזכות משחק מצוין של לואיס סקולה (27 נקודות ו-15 ריבאונדים).

גם מינסוטה (ג'וני פלין, 29 נק' ו-9 אסיסטים) נזקקה להארכה כדי לנצח בביתה את פילדלפיה 103:108. לוס אנג'לס קליפרס לא התקשתה לגבור על ניו ג'רזי האומללה 95:106 עם 22 נקודות ו-7 ריב' של כריס קאמאן, גולדן סטייט (מונטה אליס, 36) הביסה את שיקגו 97:114.

אולסטאר: רובינסון ינסה להגן על תארו

הליגה פרסמה היום את רשימת הממתמודדים בתחרות ההטבעות באולסטאר שיתקיים ב-13 בפברואר בדאלאס. האלוף מהעונה הקודמת, שחקן הניקס נייט רובינסון, יקבל את הצ'אנס להגן על תארו, שכשיהיה אחד מארבעת המתמודדים. במידה ש"נייט דה גרייט" יזכה, הוא יהיה הראשון שחוגג את התואר שלוש פעמים, לאחר שהניף את הגביע גם ב-2006.

לצידו, נוכל לראות את שאנון בראון מהלוס אנג'לס לייקרס, וואלאס, ואחד מהשניים: דימאר דרוזן מטורונטו או אריק גורדון מהקליפרס. ההכרעה מבין שניהם תיפול לאחר שהם יתמודדו זה מול זה במהלך המחצית של משחק הרוקיז.

מילווקי החתימה את סטקהאוס

הגארד הוותיק ג'רי סטקהאוס חתם במילווקי עד לתום העונה, וישתף פעולה בקו האחורי של הבאקס עם הרכז הצעיר ברנדון ג'נינגס. משחקו הראשון של סטקהאוס במדים החדשים צפוי להיות ביום רביעי, בבית מול טורונטו. מאמן הקבוצה סקוט סקיילס אמר עליו: "לא החתמנו אותו כדי שיישב על הספסל. הוא ישולב מהר מאוד במשחק".

סטקהאוס, שחיפש קבוצה מאז הקיץ האחרון, מחזיק בממוצעי קריירה של 18.4 נק' ו-3.7 אסיסטים ב-854 משחקים, בפילדלפיה, דטרויט, וושינגטון ודאלאס. בעונה שעברה לקח הגארד חלק ב-10 משחקים בלבד במדי המאבריקס, וקלע בממוצע 4.2 נק'.