ארה"ב: מתקפת הטרור באפגניסטן - פעולה נואשת

מתקפת הטרור בקאבול, בירת אפגניסטן, נועדה לערער את היציבות לקראת הפסגה הבינלאומית בלונדון - כך העריכו הערב (ב') גורמים בנאט"ו. במתקפה הנרחבת ביותר במדינה בשנה האחרונה נהרגו 12 בני אדם, בהם שבעה מחבלים, ועשרות נפצעו.

השליח האמריקני המיוחד לפקיסטן ואפגניסטן, ריצ'רד הולברוק, האשים את הטליבאן באחריות לפיגועים. "אלו אנשים נואשים; הם חסרי רחמים", אמר במהלך ביקור בניו-דלהי. "מי שעומד מאחורי מתקפה זו ודאי לא ישרוד - הוא גם לא יצליח במשימתו. אבל אנחנו יכולים לצפות לאירועים מסוג זה על בסיס די קבוע".

לפחות 20 מחבלים מתאבדים הסתערו הבוקר על משרדי ממשלה ובנקים במרכז בירת אפגניסטן. מאות אנשי כוחות הביטחון ניהלו קרב יריות במשך כשלוש שעות ברחובות קאבול נגד המחבלים, הנושאים רובים וחגורות נפץ. עדי ראייה סיפרו על פיצוץ עז ליד ארמון הנשיאות וכן על פיצוץ מכונית תופת ליד מרכז קניות.

גורמים בנאט"ו מעריכים שהמתקפה נועדה לערער את היציבות במדינה, לקראת הפסגה הבינלאומית בלונדון ב-28 בינואר. הוועידה נועדה לבחון דרכים לסכל את האיום הגובר מצד הטליבאן. מפקד הכוח הבינלאומי של נאט"ו, הגנרל דיוויד רודריגז, הטיל את האחריות למתקפה על אנשי ארגון "חקאני" המסונף לאל-קאעידה. הארגון, שפועל בשיתוף גורמי טליבאן לאורך הגבול עם פקיסטן, אחראי כנראה גם למתקפת הטרור הקטלנית בסוף החודש שעבר, בה נהרגו שבעה סוכני CIA.

המתקפה המשולבת החלה סמוך לשעה 11:00 בוקר (שעון מקומי) בלב קאבול. מחבלים הגיחו

 בכמה מוקדים שונים במרכז העיר ופתחו באש. "יותר מ-200 אנשי כוחות הביטחון הגיעו לזירות השונות והחלו להיאבק בהם", אמר לסוכנות הידיעות רויטרס קצין הביטחון האפגני עמיר מוחמד.

שלוש שעות לאחר תחילת המתקפה עדיין ניתן היה לשמוע יריות ופיצוצים במוקדים שונים בעיר. בין היתר נשמע פיצוץ עז סמוך לארמון הנשיאות, שככל הנראה אירע אחרי שמחבל מתאבד הפעיל מטען חבלה. במטה נאט"ו במדינה אמרו כי בקרב יריות ליד מרכז קניות בין שני מחבלים לשוטרים אפגנים נהרגו פעילי הטליבאן מבלי שהופעלו מטעני חבלה. כעבור זמן קצר דווח על מכונית תופת שהתפוצצה ליד מרכז קניות אחר.