אוסטרליה: האימפריה הסינית הפילה את ונוס
לראשונה בהיסטוריה, שתי טניסאיות מסין בחצי גמר גראנד סלאם. וויליאמס הפסידה 2:6, 7:6, 7:5 ללי נה. קאמבק ענק לסרינה - מפיגור מערכה ו-4:0 מול אזרנקה לניצחון
לקראת השלמת רבע גמר טורניר הנשים באליפות אוסטרליה הפתוחה, ציפו כולם לשני נצחונות נוספים של האחיות וויליאמס לקראת דרבי נוסף ביניהן בחצי הגמר. האלופה המכהנת סרינה הפגינה אופי אדיר ועשתה את שלה, אבל קודם לכן, האחות הבכורה ונוס קרסה מנטלית וסיימה את דרכה.
בכל העולם מדברים על ההפסד של המדורגת 6, אבל בסין - ההיסטריה וההיסטוריה בכותרות. לי נה, הטניסאית הבכירה של המדינה המאוכלסת בעולם, רשמה 6:2, 6:7 (4), 5:7 ענק שלא רק יהפוך אותה לסינית הראשונה אי פעם בטופ 10, אלא גם הכניס מדינה שלמה לטירוף, כשלראשונה, שתי נציגות שלה העפילו לחצי גמר גראנד סלאם (ז'נג ג'י עשתה זאת אתמול).
בתחילת המשחק, נראה היה כי נה (16) שוב מתרגשת מהמעמד, בדיוק כמו ברבע גמר ה-US Open האחרון, ולא משחקת את הטניס הרגיל שלה. המון טעויות של הסינית איפשרו לוונוס לשייט בקלות ל-2:6, למרות שגם הוויליאמסית לא בדיוק הציגה את הרמה הכי גבוהה שלה.
בתחילת המערכה השנייה, לי חזרה מ-2:0 לשוויון, אבל איבדה שוב את הגשתה (3:2) ובמצב של 4:5 לזכותה, וויליאמס הגישה למשחק. דווקא אז, לי העלתה את רמתה וחזרה להציג את הטניס ההתקפי שהביא אותה למעמד. שבירה שלה והמשך המומנטום בשובר שוויון (4:7) קבעו 1:1 ושלחו את המשחק למערכה מכרעת.
המערכה השלישית היתה מלאת עצבים ורצופת שבירות לשני הכיוונים. ונוס עלתה ל-0:2 ובהמשך ל-2:4, אבל מהפך של לי (4:5) הביא אותה לעמדת הגשה למשחק. ונוס שברה על האפס, אבל נשברה שוב (אחרי טעות ההגשה הכפולה ה-11 שלה במשחק) והפעם לי עמדה בלחץ והקפיצה 1.2 מיליארד סינים לשמיים עם 5:7 ענק.
"זה היום הכי שמח בחיים שלי, אין לי מילים לתאר מהאני מרגישה", אמרה בסיום לי הנרגשת, שהתייחסה גם להצלחה הסינית במלבורן: "ההצלחה שלי ושל ז'נג טובה לנו, טובה למדינה וטובה לקהל". עכשיו, מדהים ככל שזה יישמע, אנחנו במרחק ניצחון בודד של לי ושל ז'נג (מול ז'וסטין הנין) מגמר כל-סיני חסר תקדים.
סרינה הצילה את הכבוד של משפחת וויליאמס
מיד אחרי הדחתה של אחותה, עלתה למגרש סרינה וויליאמס, שהיתה במרחק נגיעה מלהפסיד גם היא, אבל כמו אלופה אמיתית, חזרה מפיגור מערכה ו-4:0 לניצחון גדול על ויקטוריה אזרנקה 6:4, 6:7 (4), 2:6.
הבלארוסית המדורגת 7 הצליחה כבר במשחקון הפתיחה לעשות מה שאף שחקנית לא עשתה השנה במלבורן פארק, לשבור את הגשת סרינה. אזרנקה כבר ברחה ל-2:5 ובניסיון השני שלה הגישה בהצלחה למערכה, 4:6. לצד הגניחות בווליום אדיר (יותר משראפובה בימים הטובים), אזרנקה המשיכה גם עם הטניס המדהים וברחה ל-0:4. גמור? לא כשסרינה על המגרש.
אלופת 2009 לא רצתה להיפרד כל כך מהר מהתואר וחזרה ל-4:4. אזרנקה לא נשברה והראתה גם היא לא מעט אופי, כשהגישה פעמיים להישאר במערכה ושלחה אותה לשובר שוויון. אלא שבמצב 4:4, כשהבלארוסית במרחק שלוש נקודות מניצחון, סרינה הדליקה מבערים ולקחה שלוש נקודות רצופות בדרך ל-4:7.
אזרנקה הראתה סימני חיים עם 0:1 בתחילת השלישית, אבל וויליאמס, עם גשם של אייסים והגשות אדירות, הפכה ל-1:5 בדרך ל-2:6. ויקה בת ה-20 הראתה למה היא נחשבת לצעירה הבאה שתיקח גראנד סלאם ואילו סרינה, בפעם המי יודע כמה, הראתה למה היא מספר 1 בעולם ומחר היא תחפש נקמה משפחתית בלי נה, לקראת גמר נוסף שלה במלבורן.
לפנייה לכתב/ת 
