חד וחלק: פדרר הביס את צונגה ועלה לגמר

ג'ו ווילפריד צונגה אפילו לא קיבל הזדמנות. רוג'ר פדרר טייל היום (ו') לגמר אליפות אוסטרליה הפתוחה, כשהביס את הצרפתי 2:6, 3:6, 2:6. המאסטרו השוויצרי לא ביצע שגיאה כפולה לאורך כל המשחק ולא נתקל אפילו בנקודת שבירה בודדת מצד יריבו, המדורג 10 בעולם.

הטניסאי הטוב בתבל הכתיב את הקצב למן הרגע הראשון. הוא שבר ל-1:3 וחזר על כך בדרך ל-2:6 מהירות. השבירה הראשונה (והיחידה) במערכה השנייה הגיעה במשחקון השישי והקנתה לפדרר יתרון 2:4, שממנו שייט ל-3:6. בשלב זה גם צונגה הבין שאין תקווה ונשבר במערכה השלישית פעמיים, ל-2:1 ול-4:1. המשחק הסתיים אחרי 1:27 שעות בלבד.

פדרר יפגוש ביום א' את אנדי מארי בגמר וינסה להחזיר לחיקו את כתר אלוף אוסטרליה, אחרי שנתיים של בצורת. הוא ייאלץ להתגבר על מאזן שלילי מול הסקוטי, המדורג 4 בעולם, שניצח אותו בשישה מעשרת המפגשים ביניהם.

הסטטיסטיקה שעמה ייאלץ מארי להתמודד קשה בהרבה: מאז פרדי פרי ב-1936 לא הגיע תואר גראנד סלאם לטניסאי מבריטניה ו"הגיע הזמן שזה יקרה", כפי שאמר אנדי עצמו. פדרר, מצידו, מגיע לגמר הגראנד סלאם ה-22 בקריירה שלו - בניסיון לזכות בתואר ה-16 והרביעי במלבורן.

פדרר השאיר אבק לצונגה (צילום: גטי אימג'ס)

"יהיה גמר טוב", הבטיח פדרר. "אני אתנפל אליו באגרסיביות, הוא ייתן לוב מעליי, אני אחזיר בין הרגליים. מארי בא עם הציפיות של הבריטים, שלא זכו בגראנד סלאם... כמה זה, 150 אלף שנה? הבחור המסכן יעבור על המחשבות הללו שוב ושוב, אבל אני מגיע מוכן ונראה מה יהיה".

בנוגע לחצי הגמר החד צדדי אמר השוויצרי: "צונגה שיחק ממש טוב לאורך הטורניר וציפיתי שיהיה אתלטי כמו שאנחנו מכירים אותו. אולי הוא היה עייף מנטלית יותר מאשר פיזית. נחמד לנצח ככה, אבל אני יודע שבמשחק הבא זה לא יקרה". לסיום, כשנשאל כיצד התכונן לעונה החדשה, סיפר: "ישבתי כל היום על הספה והחלפתי חיתולים".

יממה לפני גמר הנשים והמפגש מול ז'וסטין הנין, סרינה וויליאמס פתחה ברגל ימין את סוף השבוע המכריע שלה במלבורן. סרינה ואחותה ונוס זכו בפעם הרביעית בטורניר הזוגות במלבורן, לאחר 4:6, 3:6 בגמר מול קארה בלאק וליזל הובר.