הירוקים שילמו בריבית: מכבי ת"א הביסה את חיפה

בין ההפסדים בסיינה ובנתניה לבין המפגש עם ריאל מדריד, מכבי תל אביב חזרה הערב (א') למסלול הנצחונות בליגת העל. האלופה הביסה את מכבי חיפה 79:101 בפתיחת הסיבוב השני, כשחלומות הסגנית למתוח אותה נגוזו בתחילת הרבע הרביעי. ריצת 0:10 בארבע דקות קבעה 20 הפרש והכריעה את המשחק.

• הסטטיסטיקה המלאה מהיכל נוקיה
• טבלת ליגת העל
• יתר המשחקים: גליל נעצרה, נתניה בשלה
  

פיני גרשון המשיך במתכונת שעבדה בשבוע שעבר, כשאיפשר לאלן אנדרסון לנוח ושיתף אותו שמונה דקות בלבד. המצטיינים במכבי היו צ'אק אידסון (18 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) ודורון פרקינס (16, 5 ו-7), בעוד מי שיצא מהקפאה היה דיאור פישר עם 14 נקודות, 9 ריבאונדים ו-27 מדד ב-22 דקות.

מהלך המשחק

הפתיחה כלל לא הזכירה את הגמר הגדול של העונה שעברה: שתי הקבוצות הירבו לאבד ולהחטיא, אך את הסל בקושי מצאו. הצהובים היו ראשונים לצאת מההקפאה בהנהגת רביב לימונד, שעלה מהספסל והוביל אותם ל-16:20 בתום הרבע הראשון.

הרבע השני היה שייך לדייויד בלות'נטל. הפורוורד המתאזרח נהנה מאחד מאותם ימים, שבהם הוא קולע מכל מצב. הוא צלף שלוש שלשות והבריח את מכבי תל אביב לפלוס 17. דורון פרקינס היתל בקבוצתו לשעבר, הקהל בהיכל הקיץ משנתו כשלימונד ספג עבירה טכנית. המאמנים המשועממים לקחו פסקי זמן מיותרים ובהפסקת המחצית 38:53.

הפער הצהוב חצה את גבול ה-20 הנקודות במהרה, כשבלות'נטל קבע 42:63. ריצ'רד רובי ניצל רפיון תל אביבי, כדי להריץ את חיפה ל-0:7 ולצמצם ל-68:55. אותו רובי היה אחראי למחיקת יותר ממחצית הפער, רק 72:62 בתום הרבע השלישי.

שלוש דקות נדרשו לאלופה כדי לקלוע סל שדה ראשון ברבע הרביעי, אבל מי צריך סלי שדה כשיש קו עונשין? דיאור פישר דייק ב-6 מ-6, צ'אק אידסון הוסיף 2 מ-2 וקינח בדאנק ל-62:82. חיפה, לעומת זאת, קלעה רק אחרי ארבע דקות וחצי. הסנטר, שיצא סוף סוף מהקפאה, סימן את המעבר למספר נקודות תלת ספרתי - והצהובים ניצחו 79:101.