תושבי קורניש מספרים על סאלינג'ר

כמה ימים לאחר מותו בגיל 91, חלק מהמסתורין סביב אישיותו של ג'יי די סאלינג'ר מתחיל אט אט להתפוגג, והמאבק, בעיקר מצד משפחתו, לשמור על פרטיותו, הולך ונעשה קשה יותר. עיתונאים מרחבי העולם החלו לעלות לרגל לעיירה קורניש בניו המפשיר, בה התגורר, ולנסות לדובב את התושבים המקומיים לתרום כל פיסת מידע אפשרית.

זהירות שטח פרטי! שלט ליד ביתו של סאלינג'ר (צילום: AP)

התושבים, מצדם, סיפרו איך במשך השנים הדפו סקרנים ומעריצים והרחיקו אותם מביתו של הסופר. הם סיפרו שהיו להם שיטות שונות, ובדרך כלל היו נותנים כתובת לא נכונה. אחד מהם הודה בראיון ל"גרדיאן" כי היה נוהג לפעמים לשלוח את הסקרנים ליער, "תלוי בגישה שלהם".

מתברר כי סאלינג'ר עצמו לא היה ספון בביתו כל הזמן, כפי שרבים תיארו לעצמם, אלא נטל חלק בחיי הקהילה המקומית. מייק אקרמן, בעל חנות במקום, אמר: "הוא היה מגיע לפעמים לחנות. סך הכל, הוא היה אדם חביב שאם התייחסת אליו כמו לכל אחד אחר, היה נפתח אליך מעט". 

בעיתון המקומי נכתב כי סאלינג'ר היה מבקר באופן קבוע בכנסייה המקומית, עד לשנה שעברה, אז כנראה החל מצבו הבריאותי להידרדר. הוא היה מגיע תמיד שעתיים לפני, כדי לשבת במקומו הקבוע, והיה מביא עמו עיתונים לקרוא בזמן ההמתנה. הכומר בוב מוייר אמר: "ידעו מי הוא, אבל אף אחד לא הטריד אותו כאן".

התושבים הוסיפו לספר כי סאלינג'ר היה לפעמים הולך לקולנוע או יושב לקרוא בספרייה המקומית, ואפילו מצביע בבחירות המקומיות והולך למסיבות חג המולד.

אשתו השלישית של הסופר, קולין סאלינג'ר, הודתה לתושבי העיירה על האופן בו שמרו על פרטיותו. בכתבה ב"גרדיאן" הובאו דברים שכתבה לעיתון המקומי. בין היתר, כתבה שם: "קורניש היא עיירה יוצאת דופן. האנשים שם הגנו על פרטיותו שנים, ואני מקווה שיעשו זאת עתה גם עבורי".

עוד בנושא

• לסאלינג'ר באהבה ובסיאוב: אריאנה מלמד נפרדת
• איריס לעאל על אספקטים ביצירתו ובסיפור חייו