אסד: ישראל דוחפת את המזרח התיכון למלחמה

הולכים ומחריפים חילופי ההאשמות ומפגני השרירים בין ישראל לסוריה. שעות אחרי התבטאותו התקיפה של שר החוץ הסורי, וליד אל-מועלם, האשים גם נשיא סוריה, בשאר אסד, את ישראל כי היא "דוחפת את האזור לקראת מלחמה". בפגישה שקיים הערב (ד') עם שר החוץ הספרדי, מיגל מורטינוס, אמר כי "ישראל אינה רצינית בהשגת שלום" 

סוכנות הידיעות הסורית הרשמית "סאנא" דיווחה כי השניים "שוחחו על המצב במזרח התיכון ועל תהליך השלום העומד מלכת". אסד אמר למורטינוס, שארצו משמשת כנשיאה התורנית של האיחוד האירופי, כי "ישראל איננה רצינית בהשגת שלום וכל העובדות מצביעות על כך שהיא דוחפת את האזור לקראת מלחמה ולא לקראת שלום". מורטינוס הגיע לדמשק לאחר ביקור של כמה ימים בישראל, במהלכו נאם בכנס הרצליה.

דבריו של אסד באים על רקע חילופי אזהרות בין בכירים בישראל ובסוריה. שר החוץ הסורי, וליד אל-מועלם, אמר היום כי "ישראל יודעת שאם הם יכריזו מלחמה על סוריה, מלחמה שכזאת תגיע גם לעריהם". במסיבת עיתונאים משותפת עם מורטינוס, הוסיף כי "ישראל זורעת אווירה של מלחמה באזור".  

מועלם אמר את הדברים בעקבות אמירותיו של שר הביטחון, אהוד ברק, מוקדם יותר השבוע.

בנאום שנשא בפני סגל הפיקוד הבכיר של צה"ל, הזהיר ברק בין היתר כי "בהיעדר הסדרים עם סוריה אנו עלולים להגיע עמה לעימות כוחני שיגיע עד למלחמה כוללת".  

לאחר ההד שקיבלו דבריו של ברק בדמשק - הצטרפה למבקריו גם יו"ר האופוזיציה ציפי לבני, שאמרה כי "עשיית השרירים" מצידו גורמת להידרדרות המצב הביטחוני. "שמעתי בדרך לכאן את דבריו של שר החוץ הסורי. הוא מגיב על דברים שנאמרו כאן. אצלנו, מי שעוסק בביטחון עושה שריר ואז בצד השני עושים שריר והמצב מתדרדר", אמרה בטקס שנערך בנס ציונה.