שוחרר מיסיונר אמריקני שהוחזק בצפון קוריאה

אמריקני שנכלא בצפון קוריאה בסוף השנה שעברה שוחרר והגיע לסין - כך דיווחה הבוקר (שבת) סוכנות הידיעות הדרום קוריאנית "יונהאפ". שחרורו של רוברט פארק (28) יפיג מעט מהמתיחות בין ארצות הברית לצפון קוריאה בתקופה שבה לוחצת הקהילה הבינלאומית על פיונגיאנג לשוב למשא ומתן על פירוקה מנשק גרעיני.

לפי הדיווח בדרום קוריאה, פארק, שנעצר בחג המולד לאחר שחדר לצפון קוריאה באופן לא חוקי, הגיע לבייג'ינג בטיסה ויועבר לבניין השגרירות האמריקנית. לפני כניסתו למדינה הקומוניסטית המבודדת בחודש דצמבר הסביר פארק כי "זו חובתו כנוצרי מאמין" לעורר מודעות לפגיעה בזכויות האדם בצפון קוריאה. הוא נשא מכתב למנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג איל.

כלי התקשורת הממלכתיים בצפון קוריאה דיווחו כי פארק הודה שנכנס באופן לא חוקי למדינה, וטענו כי הוא "שינה את דעתו לגבי צפון קוריאה לאחר שזכה ליחס טוב והוגן". הוא חצה את הגבול בנהר טומן הקפוא, העובר בין סין לצפון קוריאה בדצמבר.

פארק, תושב אריזונה, נשא עימו מכתב המיועד למנהיג הקוריאני קים, בו הוא כתב: "אנא תפתח את גבולותייך כדי שנוכל לספק מזון, אספקה, תרופות וסיוע לכל אלה המתקשים לשרוד. סגור בבקשה את מחנות הריכוז שלך ותשחרר את האסירים הפוילטיים עוד היום".

אך לפי דיווח אחר, ביקש פארק מקלט מדיני ולהצטרף לצבא המקומי. מקור אנונימי בצפון קוריאה סיפר שהאמריקני אמר בחקירתו כי הגיע למדינה מפני שסירב להפוך ל"בשר תותחים בצבא הקפיטליסטי" - והצהיר על רצונו לשרת בצבא הצפון קוריאני במקום זאת.