גרשון: "מקווה שגם מחר נדבר על השלב הבא"
לאחר הניצחון הגדול על ריאל מדריד, תארח מכבי ת"א הערב את אפס פילזן. במסיבת עיתונאים אמר המאמן הצהוב: "פילזן התחברה בדיוק בזמן. אם נשחק קבוצתי כמו בשבוע שעבר - נוכל לנצח". יניב גרין: "המשחק הקודם נתן לנו הרבה תיאבון"
2 מ-2? לאחר הניצחון הביתי המרשים בשבוע שעבר מול ריאל מדריד, תארח הערב (ה') מכבי תל אביב את אפס פילזן, במטרה לשמור על מאזן ביתי מושלם, ולעלות ל-1:2 בשלב הטופ 16. מאמן הצהובים פיני גרשון סיפר הערב במסיבת העיתונאים שלקראת המשחק על ההכנות של מכבי לקראת המשחק החשוב.
"זה שיש בפילזן שחקנים מצוינים - אין בכך ספק. פשוט לקח להם קצת זמן להתחבר. מבחינתנו אולי זה לא טוב, אבל מבחינתם הם התחברו בזמן. אם הם ישחקו קבוצתי - הם יכולים לנצח כל קבוצה. אני בונה על זה שבחוץ הם משחקים קצת פחות טוב מאשר בבית. הניצחון בשבוע שעבר, טוב ככל שהיה, זה עדיין ניצחון ראשון ויחיד בשלב הזה שלנו. חייבת להיות המשכיות, וכדי לצלוח את השלב הזה צריך לנצח את כל המשחקים בבית ולנסות לגנוב אחד בחוץ".
"אתם אוהבים לדבר על קבוצות העבר של מכבי תל אביב", המשיך גרשון. "גם בעבר היתרון היה שכשמכבי שיחקה כקבוצה, אז היא הגיעה להישגים. אם נצליח לשחק כקבוצה כמו בשבוע שעבר, והקהל יהיה כמו שבשבוע שעבר - זה מאוד יעזור לנו".
"צריך לזכור שפילזן ניצחה את סיינה בקלות. שני הדברים שיכולים לנצח עבורנו את המשחק הזה הם הביתיות והמשחק הקבוצתי. יש לפילזן ספסל ארוך, היא יכולה לבצע עבירות מפה עד מחר, וזה אחד הדברים שאנחנו מדברים עליהם כל הזמן עם השחקנים - צריך לשחק ברמת האגרסיביות שלהם - יותר. אבל בפירוש זה גם יכול להיות משחק של התקפה ולא רק של הגנה".
על הפריחה של פישר במשחק הקודם, אמר גרשון: "יש הרבה דברים מחוץ לחדר ההלבשה שאתם לא יודעים. הקבוצה התחברה יפה מחוץ למגרש, הם מאוד עוזרים אחד לשני ורואים את זה גם על המגרש. אני מאמין ומקווה שאנחנו יכולים להגיע לשלב הבא, ומקווה שנוכל לדבר שוב על השלב הבא גם אחרי המשחק מחר".
יניב גרין הוסיף הערב: "המשחק הקודם נתן לנו הרבה תיאבון וביטחון. באופן כללי, אנחנו משחקים יותר טוב בזמן האחרון ונקווה להמשיך כך גם מחר. בינתיים, כל הקבוצות שומרות על יתרון הביתיות שלהן, וגם אנחנו נצטרך להמשיך ולשמור על הבית. במשחקי הבית אנחנו משחקים עם יותר ביטחון והקהל דוחף. יש לפילזן קבוצה עם הרבה מאסה ורוטציה מדהימה של גבוהים. למדנו אותם, התכוננו, ונקווה שנצליח לעצור אותם".
דיאור פישר אמר: "קיבלתי ביטחון בתקופה האחרונה. המאמן נתן לי את ההזדמנות, ואני שמח שהצלחתי לעזור לקבוצה. השחקנים הבינו מה עובר עליי בתקופה האחרונה. הם עזרו לי, תמכו בי, קיבלתי הרבה פידבקים טובים באימונים וזה עזר לי. מכיוון שזה משחק מאוד חשוב עבורנו, אנחנו לא יכולים להתעסק בשחקנים שלהם אלא בעצמנו, ולהגיע אגרסיביים ומוכנים למשחק".
"אנחנו בבית השוויוני ביותר בטופ 16"
מאמן פילזן עטאמן ארגין, הציג את הצד שלו: "אחרי שני משחקים בטופ 16, אני חושב שכולם מבינים שאולי דווקא מכבי תל אביב ופילזן יגיעו לשלב הבא, ולאו דווקא סיינה וריאל. לא ציפו מאיתנו, אבל שתי הקבוצות הוכיחו יכולת טובה מפתיחת השלב. מבחינתנו, זה הזמן האמיתי להיות בשיא היכולת. אני חושב שכמו שזה נראה כרגע, כל ארבע הקבוצות בעלות סיכוי זהה להגיע לשלב הבא".
כוכב הקבוצה איגור ראקוצ'ביץ': "אני חושב שזה הבית היחיד, שלכל ארבע הקבוצות יש בדיוק את אותו הסיכוי. יש לנו קבוצה איכותית, ועד לשבוע שעבר לא הראנו את היכולת האמיתית שלנו. מול סיינה הוכחנו שאנחנו מסוגלים לנצח כל קבוצה גדולה, ונקווה שזה יקרה מחר מול מכבי. אני לא חושב שהיה שינוי מיוחד מבחינתנו, הזמן פשוט עשה את שלו. מראש הגיעו לפה שחקנים טובים, וברגע שהתחברנו גם הניצחונות הגיעו".