ממשלת עיראק: 250 מאבטחי "בלקווטר" יגורשו

ממשלת עיראק הורתה הערב (יום ד') על גירושם של 250 מאבטחים בהווה ובעבר של חברת "בלקווטר", אשר נשכרה במהלך המלחמה להגנה על דיפלומטים אמריקנים בעיראק. עובדי החברה נדרשו לעזוב את בגדד בתוך שבוע ולא - יבוטלו אשרות השהייה שלהם.

ההחלטה באה על-רקע החלטת בית משפט פדרלי לבטל את ההליכים הפליליים נגד חמישה מאבטחים, שהואשמו ברצח 17 נשים וילדים בבגדד בספטמבר 2007. המאבטחים - פול סלוף, ניקולס סלאטן, איוון ליברטי, דסטין הארד ודונלד בול - טענו להגנתם כי חמושים תקפו שיירה דיפלומטית ומסיבה זו פתחו באש.

בפסיקתו האשים השופט ריקרדו אורבינה את הממשל האמריקני בפגיעה בזכויות המאבטחים. בהחלטה ארוכה ומנומקת כתב אורבינה כי חוקרי מחלקת המדינה שגבו מחמשת המאבטחים את עדויותיהם, איימו עליהם כי יאבדו את מקום עבודתם אם יסרבו להעיד, ואף הבטיחו שעדותם לא תשמש נגדם בהליך פלילי. בפועל, עדויות אלו הן ששימשו את משרד המשפטים כדי להפלילם.

שר הפנים, ג'וואעד אל-בולני, אמר כי החלטת ממשלת עיראק נוגעת לכל עובדי בלקווטר ששהו במדינה בזמן התקרית. לדבריו, כל המפלגות העיראקיות עודכנו במהלך לפני כמה ימים.

 לפני כשבועיים אמר סגן נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, בתום פגישה עם נשיא עיראק, ג'לאל טלבאני, כי הממשל יערער על ביטול כתבי האישום נגד חמישת המאבטחים.

פרשת בלקווטר זכתה לחשיפה גדולה בתקשורת העיראקית והאמריקנית והציתה גלי שנאה אנטי-אמריקנים בעולם הערבי והמוסלמי. מאז, נסגרה חברת בלקווטר ונפתחה מחדש תחת השם Xe. היא פועלת כיום באפגניסטן ועבודתה בעיראק תסיים באביב הקרוב, לאחר שממשלת עיראק החליטה שלא לחדש את רישיונה.