חובב ישראל ונשים: מת חבר הקונגרס צ'רלי וילסון

ציר בית הנבחרים האמריקני שעבר, צ'רלי וילסון, ייזכר כדמות רבת רבדים: ידיד ישראל, תומך נלהב במוג'הדין באפגניסטן, מי שהסתבך בשערוריית סמים, כונה "גוד טיים צ'רלי" -  ואף זכה לעיבוד הוליוודי של סיפור חייו. אמש (יום ד') הלך לעולמו.

אחד הנושאים המזוהים עם וילסון, ציר דמוקרטי מטעם טקסס, הוא קידום "מבצע ציקלון" – הסיוע הסודי שהעניק ה-CIA ללוחמים האסלאמיים שנאבקו בכיבוש הסובייטי באפגניסטן בשנות ה-80.

על סיפור תמיכתו בחימוש המוג'הדין, שהביאה בסופו של דבר לתבוסת ברית המועצות, הופק לפני שלוש שנים סרט הוליוודי בשם "מלחמתו של צ'ארלי וילסון". וילסון זכה לכבוד גדול כשאת דמותו בסרט גילם כוכב הקולנוע האמריקני טום הנקס.

ווילסון היה חבר בית הנבחרים משנת 1973 ועד לשנת 1996, אולם הדבר לא הפריע לו להתהולל: הוא כונה "גוד טיים צ'ארלי" בשל נהנתנותו, ונחשב לחובב נשים ושתיה. בשנת 1980 היה מעורב בשערוריה מביכה כשהואשם בשימוש בקוקאין במהלך ביקור בלאס וגאס, אבל התביעה, שאותה ניהל תובע צעיר בשם רודי ג'וליאני שלימים יהיה ראש העיר ניו יורק, הופסקה בשל היעדר ראיות.

במסגרת פעילותו בקונגרס היה וילסון ידוע כידיד ישראל: הוא כיהן בוועדות להקצבות סיוע חוץ והגנה, שם קידם מאחורי הקלעים העברת סיוע לישראל.

הישראלי צבי רפיח נחשב לאחד מידידיו הקרובים ביותר ואף מוזכר בסרט שנעשה על חייו. רפיח,

שהיה האחראי על הקונגרס בשגרירות ישראל בוושינגטון בשנות ה-70, אמר הלילה ל-ynet כי וילסון שמר פינה חמה בליבו לישראל. "הוא הגיע ממחוז בחירה במזרח טקסס שלא היו בו יהודים, אבל הוא היה ידיד אמת של ישראל, ביקר בה אינספור פעמים, קידם יוזמות פרו ישראליות ודאג לקידום סיוע החוץ לישראל", סיפר.

רפיח ציין כי היוזמה של וילסון הביאה לתקצוב פיתוח מטוס הקרב הישראלי "הלביא", פרוייקט שבוטל לבסוף. "הוא היה תמיד בין הראשונים לתמוך ביוזמות עבורנו. תמיד היה אפשר לסמוך על ידידותו. הוא האמין בישראל ואהב אותה", ציין נזכר.