תאונת הרכבות בבלגיה: "התנגשות - ואז כאוס"

תאונת הרכבות המחרידה שזיעזעה אתמול (ב') את בלגיה התרחשה לאחר שאחת הרכבות לא צייתה לרמזור אדום והתנגשה בעוצמה ברכבת שלפניה. התמונות הקשות מזירת האירוע ממחישות את גודל האסון, שגבה את חייהם של לפחות 18 בני אדם. שניים מהקרונות התנתקו ונעצרו רק כשפגעו בעמודי חשמל, בעוד חלק מהקרונות נהרסו כליל ונוסעים נלכדו בהם.

היתה זו תאונת הרכבות הקשה ביותר בבלגיה ב-50 השנים האחרונות והיא יצרה עיכובים ושיבושים בתנועת הרכבות במדינה, וגם מחוצה לה. רכבת ה"יורוסטאר" הפסיקה את נסיעותיה לבריסל וגרמה לביטולים גם בנתיבים הבינלאומיים.

אך השיבושים מתגמדים לעומת הטרגדיה במקום התאונה. כוחות החילוץ וצוותי הרפואה עבדו במשך שעות ארוכות בקור ובשלג, וחילצו פצועים והרוגים מהרכבות. מבין כ-300 נוסעים, 125 נזקקו לטיפול רפואי, ו-60 פונו לבתי החולים.

גבר נושא ילדה פצועה. "הם זעקו לעזרה" (צילום: רויטרס)

פטרישיה לאלמנד (40), נסעה עם בעלה בקרון השלישי של רכבת "מונס-ליז' אקספרס". לעיתון הבריטי "דיילי טלגרף" היא סיפרה כי "היה בום חזק, התגשות אלימה ללא מעצורים, ואז החל הכאוס". לדבריה, בקרון שבו נסעה רוב הנפגעים סובלים מפציעות קלות ברגליים ובראש. אבל בקרונות האחרים התמונה היתה קשה.

"ראיתי מישהו מדמם, וגופה ללא רגל שנזרקה לצד הפסים. הקרון השני נפל על צדו והראשון היה מעוך לחלוטין. זה היה נורא. שמעתי אנשים בוכים וזועקים מתוך מה שנותר מהקרון". סבסטיאן דאקרס (23) סיפר על זכוכיות שבורות, ואמר כי אינו מצליח לשכוח את הקריאות לעזרה.

המלך אלברט השני מבקר במקום התאונה (צילום: AFP)

"באחד הקרונות ראיתי גופה ואדם שנלכד מתחת. ראיתי את האצבעות שלו זזות, אבל היה ברור שהוא במצב קשה מאוד. אני מרגיש בר-מזל ששרדתי ואני סובל בסך הכל ממכה בראש".

נהג הרכבת שלא עצר ברמזור האדום הוא ככל הנראה האחראי לתאונה, אך נראה ששילוב של כמה נסיבות הובילו

לתוצאות ההרסניות. אחת הרכבות הגיע למקום באיחור של עשר דקות, ובנוסף - על פסי הרכבת שעליהם נסעה הרכבת האיטית יותר לא היו אמצעים לעצירת חירום. 

מנכ"ל חברת הרכבות הלאומית בבלגיה SNBC, מארק דשימייקר, אמר כי ככל הנראה שני הנהגים איבדו את חייהם בתאונה. "זה יום שחור ועצוב מאוד לחברה שלנו. איבדנו עמיתים לעבודה ונוסעים", הוא אמר. "אנו משקיעים את מירב המאמצים בחילוץ הלכודים, ומחשבותינו נמצאות עם משפחות ההרוגים".