אפגניסטן: שוב אזרחים הרוגים בתקיפת נאט"ו

בפעם השנייה בתוך יומיים פגעו טילים שנורו ממטוסי נאט"ו באזרחים אפגנים. בתקרית שאירעה הערב (ב') נהרגו חמישה בני אדם במחוז קנדהאר, הסמוך למחוז הלמנד בו מתקיים מבצע נרחב נגד חמושי הטליבאן.  

אתמול נהרגו 12 אזרחים לאחר שטילים שכוונו לעבר חמושים פגעו בבית בעיר מרג'ה. בנאט"ו הביעו צער על התקרית, אך התחושה היא שאם הרג האזרחים יימשך, תהיה זו מכה קשה למבצע הנוכחי, שיצא לדרך בסוף השבוע אחרי הבטחות חוזרות או ונשנות כי החיילים יימנעו עד כמה שניתן מפגיעה בחפים מפשע.  

בהודעת נאט"ו נמסר כי שיירה של חיילים אפגנים וזרים הבחינו בקבוצה של אנשים חופרת לאורך ציר - והעריכו כי מדובר במחבלים. אחרי התקיפה התברר כי מדובר באזרחים.

נחתים אמריקנים בשדה אופיום בהלמנד (צילום: AP) 

אלפי חיילים אמריקנים, בריטים, אפגנים ואחרים פועלים מאז ליל שבת בעיר מרג'ה וסביבותיה תחת אש צלפים כבדה ונקלעו לקרבות עם חמושי הטליבאן - במבצע שמטרתו להשיב לממשלה האפגנית את השליטה באזור שנחשב לאחד ממעוזי הטליבאן הגדולים ביותר.

בצבא אפגניסטן הביעו היום שביעות רצון מהתקדמות המבצע, למרות ההרוגים בקרב החיילים והתושבים. הגנרל שר מוחמד זזאי, אמר כי החיילים הצליחו לסגור על החמושים ורכשו את אמון התושבים, המסייעים להם באיתור מוקשים ומטענים מאולתרים שהונחו באזור.

שר הפנים חניף אטמאר סיפר כי חלק מחמושי הטליבאן כבר נמלטו מהאזור לפני המבצע, וחלקם חצו את הגבול לפקיסטן. בצבא האפגני האשימו כי הרג האזרחים אתמול נגרם משום שחמושים שנותרו בעיר ירו לעבר הכוחות מבתי התושבים, אך ההאשמה נעדרה מהודעת נאט"ו בנושא.

"מבצע מושטראק" (ביחד) הוא המבצע הצבאי הגדול ביותר מאז פלישת הכוחות האמריקנים לאפגניסטן בשנת 2001. 15 אלף חיילים משתתפים בו, כמחצית מהם בעיר מרג'ה עצמה, שנחשבת לאחד ממעוזי הטליבאן הגדולים במדינה. מפקדי הצבא האמריקני העריכו כי יידרשו שבועות להשגת שליטה מלאה בעיר.