הישג לארה"ב: נלכד המפקד הצבאי של טליבאן

גורמים רשמיים בממשל האמריקני אמרו לעיתון כי מולה ברדר, שתואר כדמות המשמעותית ביותר בטליבאן שנלכדה מאז

תחילת המלחמה באפגניסטן בשנת 2001, נמצא בחזקת כוחות הביטחון של פקיסטן זה כמה ימים, ונחקר בידי המודיעין האמריקני והפקיסטני. ברדר הוא אזרח אפגני, ונחשב שני בטליבאן רק למנהיג הארגון, מולה מוחמד עומר. האחרון היה מקורבו של מנהיג אל-קאעידה, אוסאמה בן-לאדן, עד לפיגועי 11 בספטמבר בארה"ב.

לפי ה"ניו-יורק טיימס", עדיין לא ברור אם ברדר מדבר עם חוקריו, אולם הגורמים הרשמיים ששוחחו עם העיתון אמרו כי לכידתו עשויה להוביל לתפיסת בכירים נוספים בטליבאן. אותם גורמים הביעו תקווה שמולה ברדר ימסור מידע על מקום הימצאו של מנהיג הארגון, מולה עומר. על פי הדיווח הלילה, המבצע ללכידתו של ברדר בוצע על-ידי סוכנות הביון הצבאית של פקיסטן (ISI), ובליווי אנשי סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב (CIA).

דחיפה למבצע בדרום אפגניסטן

העיתון הבהיר כי נודע לו על לכידת הבכיר כבר ביום חמישי שעבר, אולם הוא עיכב את פרסום הדברים בעקבות בקשה שהעבירו גורמים רשמיים בבית הלבן. אלה טענו כי הדבר יביא לסיומו של מאמץ מודיעיני מוצלח למדי. לדברי העיתון, הוא החליט לפרסם כעת את הדברים משום שאותם גורמי ממשל הודו כי הידיעה על לכידתו של מולה ברדר הופכת יותר ויותר נפוצה באזור.

על כל פנים, הטליבאן מצדו הכחיש את הדיווחים על מעצרו של ברדר, וטען כי הוא עדיין נמצא באפגניסטן ומנהל נמרצות את פעילותו הצבאית והפוליטית של הארגון. "הוא לא נלכד", אמר דובר הארגון, זביהוללה מוג'היד, לסוכנות הידיעות רויטרס. "הם רוצים להפיץ את השמועה הזו רק כדי להסיח את תשומת הלב מההפסדים שלהם במרג'ה ולבלבל את הציבור".

הבשורות מפקיסטן, אם יש בהן אמת, באות בעיתוי מצוין לאמריקנים, שמנהלים יחד עם חברות אחרות בנאט"ו וכוחות

הביטחון האפגנים מבצע נרחב באחד ממעוזי הטליבאן הגדולים באפגניסטן. אלפי חיילים אמריקנים, בריטים, אפגנים ואחרים פועלים מאז ליל שבת בעיירה מרג'ה וסביבותיה שבמחוז הלמנד, במטרה להשיב לממשלה האפגנית את השליטה באזור.

בצבא אפגניסטן הביעו אתמול שביעות רצון מהתקדמות המבצע, למרות ההרוגים שכבר נרשמו בקרב החיילים והאזרחים.

הגנרל שר מוחמד זזאי אמר כי החיילים הצליחו לסגור על החמושים, ורכשו את אמון התושבים, שמסייעים להם באיתור מוקשים ומטענים מאולתרים שהונחו באזור.

בחודש שעבר הודיע צבא פקיסטן כי הוא בודק אם ראש הזרוע הפקיסטינית של טליבאן, חכימוללה מחסוד, נהרג מאש טילים אמריקניים. עם זאת, ארגונו של מחסוד הכחיש את הטענה כי הוא נהרג בתקיפה. חכימוללה מחסוד הפך למפקד הטליבאן הפקיסטני באוגוסט 2009, אחרי שקודמו בתפקיד, בייטוללה מחסוד, חוסל בעצמו במתקפת טילים אמריקנית.