ברק במסר לסוריה: אל תבחנו אותנו - דברו איתנו

"אני לא ממליץ לאף שכן, כולל סוריה, לבחון אותנו. אחרי שאני אומר את זה אני מאמין שאחד האינטרסים שלנו הוא לפתוח משא ומתן כדי להתחיל בתהליך השלום". כך אמר בצהריים (יום ד') שר הביטחון, אהוד ברק, בנאום בוועידת הנשיאים המכונסת בירושלים. נתניהו על חידוש המו"מ עם הפלסטינים: "השאלה היא אם מחמוד עבאס ילך בדרכו של סאדאת, או בדרכו של ערפאת".

"על נשיא סוריה, בשאר סאדאת (השגיאה בדברים היתה במקור - ר.ס.) לשבת לשולחן המשא ומתן בהקדם. כולנו יודעים מה מונח על השולחן, הזמן הוא עכשיו", אמר ברק. "לא צריך לחכות עשר או 20 שנה, או לעוד סיבוב של מלחמה"

יצוין כי בפעם האחרונה שברק השתמש בלשון כפולה בעניין הסורי - הדבר הוביל להסלמה בהתבטאויות בין הבירות. היה זה כאשר שר הביטחון אמר בכנס של צמרת הפיקוד בצה"ל: "בהיעדר הסדרים עם סוריה אנו עלולים להגיע עמה לעימות כוחני שיגיע עד למלחמה כוללת. כמו במציאות המוכרת במזרח התיכון, נשב מיד לאחר מלחמה כזאת למשא-ומתן ונדון בדיוק על אותם דברים שאנו דנים עם הסורים כבר 15 שנים".

"ישראל יודעת שאם הם יכריזו מלחמה על סוריה, מלחמה שכזאת תגיע גם לעריהם", השיב אז לדברים שר החוץ של סוריה, וליד אל-מועלם.

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, קרא לפלסטינים לשוב מיד לשולחן המשא ומתן. "השאלה היא אם מחמוד עבאס ילך בדרכו של סאדאת, או בדרכו של ערפאת. אם יהיה לנו שותף אמיתי לשלום, נוכל להפתיע את העולם ולהביא שלום לילדינו ולנכדנו". אמר בוועידה.

נתניהו מתח ביקורת קשה על סרבנותם של הפלסטינים "להיכנס לאוהל", כהגדרתו, 

וטען כי מאז כינון ממשלתו דחו הפלסטינים את כל ניסיונותיה של ישראל לפתוח במשא ומתן לשלום.

הוא הדגיש כי ישראל לא תוותר את סידורי ביטחון ופירוז של השטח לפני חתימת הסכם. "נתבע פירוז ואיני יכול לומר כמה זמן תידרש נוכחותנו שם", אמר, אולם הבהיר כי לא מדובר בתנאי מוקדם. ראש הממשלה הסביר כי הבעיה של ישראל אינה בגבול שלה עם עזה או עם לבנון, כי אם בגבול שבין לבנון לסוריה מצד אחד ובין עזה ומצרים מהצד השני.