השחקנית קתרין גרייסון הלכה לעולמה

השחקנית האמריקנית קתרין גרייסון, שכיכבה בכמה מהסרטים המוזיקליים המצליחים של שנות ה-40 וה-50, הלכה לעולמה אתמול (ד') בביתה שבלוס אנג'לס בגיל 88. "היא פשוט הלכה לישון ולא התעוררה", סיפרה מזכירתה הוותיקה וידידתה הקרובה, סאלי שרמן. גרייסון הותירה אחריה בת מנישואיה השניים ומספר נכדים ונינים.

גרייסון ב-1955. בכלל חלמה על אופרה (צילום: Gettyimages imagebank)

גרייסון, שנודעה ביופיה ובקול הסופרן המרגש שלה, נולדה בפברואר 1922 בצפון קרוליינה בשם זלמה קתרין הדריק. היא החלה את קריירת המשחק שלה בראשית שנות ה-40, עוד בטרם מלאו לה 20. למרות שחלומה המקורי היה להיות זמרת אופרה, היא חתמה על חוזה באולפני MGM, שגיבשו באותן שנים אסופה מכובדת של כישרונות מוזיקליים ששלטה בהוליווד בתור הזהב של המיוזיקלס הקולנועיים.

עם טוני מרטין. סרט אחד הרס הכל (צילום: Gettyimages imagebank)

תפקידה הקולנועי הראשון היה לצד מיקי רוני, בסרט "Andy Hardy's Private Secretary" שיצא ב-1941. ב-1943 היא גילמה את אהובתו של ג'ין קלי בסרט "Thousands Cheer", אולם זינקה לתהילה רק שנתיים לאחר מכן, כשכיכבה בלהיט "הרימו עוגן" לצד קלי ופרנק סינטרה. בהמשך כיכבה בין היתר בסרטים המוזיקליים "שגעונות זיגפלד" (1946), "הזמיר מניו אורלינס" (1950) ו"נאה בכדי להסתכל" (1952).

אולם למרות ההצלחה הרבה, היא החליטה לעזוב את עסקי הקולנוע ב-1956, לאחר שכיכבה בסרט "The Vagabond King". היא היתה אמורה לככב בסרט לצד מריו לנצה (שהופיע לצידה ב"הזמיר מניו אורלינס"), אולם הוא פרש מההפקה ברגע האחרון והוחלף על ידי שחקן אלמוני שבקושי ידע לדבר אנגלית. "הסרט הזה לא צריך היה להעשות", היא סיפרה בראיון שנערך שנים לאחר מכן.

גרייסון ב-1987. בסוף החלום התגשם (צילום: AP)

לאחר החווייה הצורמת הזו, גרייסון הגשימה את חלום הילדות שלה והחלה לשיר אופרה ולהופיע על בימות התיאטרון. היא גם הופיעה בכמה תפקידי אורח

בטלוויזיה, בין היתר בשלושה פרקים בסדרה "רצח במשיכת קולמוס".

גרייסון נישאה והתגרשה פעמיים בחייה: נישואיה הראשונים היו לשחקן ג'ון שלטון ב-1940, והשניים התגרשו שש שנים מאוחר יותר. שנה לאחר מכן התחתנה עם השחקן ג'וני ג'ונסטון, אולם גם נישואים אלה לא שרדו והם התגרשו ב-1951, אחרי שנולדה בתה היחידה.