אפגניסטן: הנחתים השתלטו על מפקדת הטליבאן

כוחות חיל הנחתים האמריקני השתלטו היום (שבת) על המבנה שנחשב למפקדת הטליבאן בעיר מרג'ה שבדרום אפגניסטן, שם נערך מבצע רחב היקף נגד המורדים המוסלמים במעוז הטליבאן במדינה. מהצבא האמריקני נמסר כי החיילים מצאו במקום עשרות תעודות זהות שהנפיק הטליבאן, ותמונות של לוחמי הארגון אוחזים בכלי נשק שונים.

הנחתים השתלטו על המבנה בתום קרב יריות עז, כהגדרתם, לאחר שהמורדים שהיו במבנה נטשו אותו ונמלטו כשהבינו שהכוחות האמריקנים כיתרו אותם כמעט לחלוטין. המבנה נמצא ליד שורת בונקרים נטושים שנחפרו לצד תעלת מים בעיר, מהם תקפו חיילי הטליבאן את הנחתים יום קודם לכן.

חייל של בנות הברית באזור מרג'ה (צילום ארכיון: AFP)

האמריקנים מעריכים בעקבות זאת כי הצליחו לבודד ולדחוק את הכוח המשמעותי ביותר של לוחמי הטליבאן אל נקודה שאין להם ממנה מוצא, לאחר שבוע של לחימה באזור הנחשב למעוז של הטליבאן במדינה.

למרות ההצלחה היחסית של הנחתים האמריקנים, מפקדת נאט"ו מסרה כי חייל אחד נהרג היום במהלך קרב יריות באזור. אתמול נהרגו שישה מחיילי בנות הברית, ביום הקטלני ביותר מאז תחילת המבצע באזור.

אתמול העריך הגנרל הבריטי ניק קרטר אמר כי המבצע יימשך עוד כחודש וכי הוא נמצא כעת בשלב של "סוף ההתחלה". "המורדים כותרו בתוך 24 השעות הראשונות של המבצע", הוא סיפר. לדבריו, עדיין יש מורדי טליבאן באזור. "נצטרך עוד כמה ימים כדי להבטיח שאזור מרג'ה בטוח", הוא הוסיף.

הנשיא: נאט"ו לא נזהר בחיי האזרחים

כוחות הברית ספגו ביקורת רבה על אופן התנהלותם במבצע, בעקבות הריגתם בשוגג של אזרחים על ידי כוחות נאט"ו, שנקלעו לחילופי האש או שבתיהם הופגזו בטעות. הנשיא האפגני,

 חמיד קרזאי אף אמר בפתח ישיבת המליאה של הפרלמנט במדינה, כי מאמצי כוחות נאט"ו בעניין אינם מספיקים. בנוסף, הוא שב וקרא ללוחמי הטליבאן להתפרק מנשקם ולהשתלב כאזרחים לכל דבר תמורת כסף ועבודה מובטחת.

"מבצע מושטראק" (ביחד) הוא המבצע הצבאי הגדול ביותר מאז פלישת הכוחות האמריקנים לאפגניסטן בשנת 2001. 15 אלף חיילים משתתפים בו, כמחצית מהם בעיר מרג'ה עצמה, שנחשבת לאחד ממעוזי הטליבאן הגדולים במדינה.