לקראת הדרבי: אביב בושינסקי משדר אופטימיות
יו"ר מכבי ת"א במכתב לאוהדים: "חושש מעין הרע, אבל קשה להתווכח עם העובדות - מפתיחת העונה לא נחלנו הפסד ביתי". מסתמן: מאיוקה בסגל, אילייב לא. כחלון ואבידור יפתחו בהרכב
שעות ספורות נותרו עד לדרבי התל אביבי הגדול, שייערך הערב (ב', 20:00) בבלומפילד. עם 41 ניצחונות לכל קבוצה במאזן הדרבים הכללי בכל הזמנים, יכולה הערב הפועל תל אביב לעשות היסטוריה, ולעלות ליתרון בניצחונות לראשונה בכל הזמנים. מנגד, במכבי מחפשים לעשות היסטוריה קטנה משלהם, ולנצח לראשונה עם המנג'ר אבי נמני על הקווים.
הצהובים, שמגיעים למשחק אחרי רצף מצוין של שבעה נצחונות, מגיעים דרוכים מאוד למפגש מול היריבה העירונית, אותה לא ניצחו מאז שנת 2008. במכבי מנסים להשאיר את השחקנים רגועים לקראת המשחק, ולפיכך הקבוצה לא תתכנס בשעות הצהריים בבית מלון, כנהוג במשחקים גדולים.
אתמול נחת בישראל הבעלים מיטשל גולדהאר, שהגיע לגיחה קצרה בישראל במיוחד לדרבי, ובמועדון העידו כי הוא נראה נרגש לקראת המשחק. עבור גולדהאר מדובר בדרבי שני בלבד במכבי, כאשר בדרבי הראשון של העונה הוא צפה בקבוצתו מפסידה 1:0.
כעת, בקרית שלום ישנה אופטימיות זהירה לקראת המשחק הערב, כאשר במועדון מאמינים כי ניתן לנצח את הפועל ולהעפיל למקום השני בטבלה. אמש הוציא יו"ר הקבוצה אביב בושינסקי מכתב לאוהדים הצהובים, ובו הוא נשמע אופטימי: "כן, גם אני חושש מעין הרע ובמיוחד כשמדובר בכדורגל, אבל בכל זאת עם העובדות קשה להתווכח - מפתיחת העונה מכבי ת"א לא נחלה אפילו הפסד בית אחד, ואף רשמה ניצחונות מרשימים על מכבי חיפה ועל בית"ר ירושלים".
"עדיין רחוקה הדרך מלהכריז שביתנו מבצרינו", המשיך היו"ר הצהוב, "אבל אין ספק שלבית משמעות כפולה ומכופלת. השנה, תחת שרביטו של המנג'ר אבי נמני, אנו רואים את שחקני הבית של המועדון, אלה שינקו את המכביזם עוד מקבוצות הילדים והנוער, נותנים את הטון על כר הדשא".
"כולי תקווה כי גם במשחק הדרבי היום, ביתנו יהיה מבצרינו. זו ההזדמנות להודות לקהל הנפלא שמלווה אותנו לכל אורך העונה בכלל, והיום בפרט. שלום הבית בין ארגוני האוהדים ושילוב הכוחות ביניהם הופך את הקהל הצהוב ליחיד מסוגו".
הצהובים יקדישו את המשחק הערב למני לוי, אשר התמוטט לפני שבע שנים במשחק הליגה מול בית"ר ירושלים בטדי. "היום אנו מציינים שבע שנים לאסון הנורא שפקד את מני לוי", כתב בושינסקי לאוהדים, "מאז ועד היום אנו קוראים ביציעים 'מני לוי תתעורר'. לא נשכח לרגע את שאירע. משפחת מכבי תמשיך ללוות ולחבק את מני והמשפחה שעושה ללא לאות למען החלמתו".
בפן המקצועי, המנג'ר אבי נמני יחסר הערב את איגור טומאשיץ' ודור מלול הפצועים, וכן את שרן ייני המוצהב. החלוץ עמנואל מאיוקה, שמחלים מקרע בשריר הירך האחורי, ערך אימונים מלאים בשלושת הימים האחרונים והוא צפוי להיכלל בסגל למשחק. לעומתו, איביצ'ה אילייב, שמחלים מקרע במיניסקוס, צפוי לצפות במשחק מהיציע, כאשר הנטייה בצוות המקצועי של מכבי היא לא לסכנו לקראת המשך העונה.
נמני צפוי לפתוח עם מערך התקפי שיכלול את תמיר כחלון ויובל אבידור, שיתופקדו לצידו של יוסי שבחון בקישור ההתקפי. איליה יבוריאן יפתח כחלוץ בודד בחוד ואילו גיז'רמו ישראלביץ' ישחק כקשר אחורי לצידו של ליאור ז'אן.
הרכב משוער: לירן שטראובר; יובל שפונגין, רונלד ראלדס, ניסו קפילוטו, רוני גפני; ליאור ז'אן, גיז'רמו ישראלביץ', יוסי שבחון, תמיר כחלון; יובל אבידור, איליה יבוריאן.