אוסטרליה מארחת את "ספינתו של צ'רלס דרווין"
אניית מפרש בריטית, המנסה ללכת בעקבות מסעו המפורסם של צ'רלס דרווין, ערכה עצירת ביניים באוסטרליה לעיני הקהל המשתאה. הספינה המשוחזרת, שצפויה לסיים את מסעה רק בעוד כמה חודשים, מובילה אף היא צוות מדענים הכולל את אחת מצאצאיו של האינטלקטואל הנודע.
אניית המפרש "סטאד אמסטרדם", שנבנתה כדי להידמות לספינתו של דרווין, נושאת צוות בינלאומי של מדענים, המלווה בקולנוענים המצלמים סדרה דוקומנטרית על השיט. בראש הצוות עומדת שרה דרווין, נכדת-נכדתו של המדען. האניה מפליגה באותו המסלול שעשתה ספינת החקר הבריטית "ביגל" לפני 178 שנה.
האניה המשוחזרת בנמל מלבורן (צילום: AFP)
צ'רלס דרווין הגה את תורת האבולציה וכתב את ספרו הנודע "על מוצא המינים" בעקבות המסע שערך עם "ביגל". הספינה הפליגה בסוף 1831, בעת שדרווין היה בן 23, לשיט שמטרתו העיקרית היתה לסקור את חופי אמריקה הדרומית. בהפלגה, שנמשכה חמש שנים, חקר דרווין ואסף מספר רב של מינים חדשים ושל מאובנים שונים. על סמך תצפיות אלה והממצאים שאסף, הסיק כי לכל המינים מוצא משותף.
"סטאד אמסטרדם" עגנה היום במלבורן באוסטרליה במסגרת מסעה הגדול. העצירה במלבורן אמנם לא היתה חלק מהמסע שערך דרווין על גבי ה"ביגל", אך
לקהל האוסטרלי הנלהב זה לא הפריע. "הספינה פשוט הוצפה באנשים", סיפר פיטר הריס לעיתון "סידני מורנינג הרלד". "זה פשוט אחד הרגעים המדהימים האלה כשאתה מבין כמה גדולות היו הספינות הללו וכמה רחוק הן שטו".
מסע השחזור, שצפוי להיארך תשעה חודשים, יצא לדרך בספטמבר האחרון. "סטאד אמסטרדם" הפליגה מבריטניה ומשם עצרה בספרד, ברזיל, אורוגוואי, ארגנטינה, צ'ילה, פרו, אקואדור וטהיטי. אחרי העצירה במלבורן תמשיך האניה בדרכה למאוריציוס ולדרום אפריקה.
