אולימפיאדת החורף: דמונג בטופ, מאנינן בסטופ

מדליה ראשונה והיסטורית לארצות הברית בסקי נורדי משולב, זהב לצעירה גרמנייה בתחרות הסקי האלפיני ושתי מדליות לפינלנד - שעד היום זכו רק באחת. זה היה היום ה-14 באולימפיאדת החורף.

ב-2002 הוא נפצע קשה בראשו, כשקפץ לבריכה רדודה בזמן מסיבה. היום, שמונה שנים אחרי, ביל דמונג השלים קאמבק מדהים וזכה במדליית הזהב האולימפית בסקי נורדי משולב (קפיצות סקי וקרוס קאנטרי).

האמריקני ניצל את תנאי מזג האוויר, שגרמו לקפיצות חלשות של מרבית הפייבוריטים וסיים את המקצה במקום השישי. בקרוס קאנטרי הדביקו דמונג וחברו לקבוצה ג'וני ספיליין את האוסטרי ברנרד גרובר, כשהשלישייה שמרה על ההובלה במשך מרבית התחרות. מאות מטרים לסיום, הוא פרץ למקום הראשון וגרף את כל הקופה. ספיליין זכה בכסף וגרובר בארד.

ביל דמונג. ווינר אמיתי (צילום: AP) 

אחרי אכזבה מסוימת מצד נבחרת הגברים, סיפקה נבחרת השליחות בקרוס קאנטרי חוויה מתקנת לאומה הנורבגית. הניצחון הושג הודות למאריט ביורגן, שפרצה מהקטע הרביעי ולא השאירה לנבחרות האחרות סיכוי. זו היתה מדליית הזהב השלישית עבורה במשחקים, בעוד כריסטין שטיירה זכתה בראשונה - אחרי ארבע פעמים במקום הרביעי. הכסף הלך לגרמניה ואילו פינלנד השיגה סוף סוף מדליה ראשונה בענפים הנורדים, כשזכתה בארד.

טורניר ההוקי לנשים הגיע לסיומו, כשהזוכה הגדולה בזהב היתה קנדה - עם 0:2 על האחות הגדולה מארצות הברית. הקנדיות תקפו ולחצו כבר מהפתיחה. זה השתלם לקראת סוף השליש הראשון, כשמארי פולין כבשה פעמיים. התוצאה נותרה בעינה בשני השלישים הבאים. פינלנד גברה על שבדיה 2:3 בהארכה וזכתה בארד. הבלארוסי אלכסיי גרישין ניצח בתחרות הפריסטייל בקפיצות באוויר לגברים. 

טבלת המדליות

שלושה ימים נותרו לסיום המשחקים ורק 26 מדינות מתוך 82 השיגו מדליה.

1. ארה"ב 32 (8 זהב, 12 כסף, 12 ארד),

2. גרמניה 26 (8 זהב, 11 כסף, 7 ארד),

3. נורבגיה 19 (7 זהב, 6 כסף, 6 ארד).

הפינה הסטטיסטית

• מגפיים? חסר, חסר. יבול המדליות האיטלקי דל במיוחד בוונקובר. אפילו באחד מענפי הדגל של ארץ המגף, קרוס קאנטרי, אין לה עדיין ייצוג על הפודיום - כשנותרו שתי תחרויות שבהן האיטלקים אינם פייבוריטים. הפעם האחרונה שבה אף גולש מהמדינה לא זכה במדליה היתה אי שם בשנת 1984.
  

• אני לוזר? האנו מאנינן הוא אחד מגולשי סקי הנורדי המשולב הטובים בהיסטוריה. 'הדוב הפיני' מחזיק בשיא של 47 זכיות בסבב, ארבעה גביעי עולם ושבע מדליות באליפויות העולם. ובאולימפיאדות? הוא לא זכה אפילו באחת מאז השתתפותו הראשונה ב-1994. היום הוא סיים רביעי ונכשל שוב במטרה, אותה הציב עם חזרתו מהפרישה.
  

• כוכב נולד. לסיום, נחזור לאיש שעמו התחלנו - ביל דמונג. זכייתו בתחרות הסקי הנורדי המשולב הכניסה אותו להיסטוריה כאמריקני הראשון שגרף זהב בענף נורדי כלשהו.