אשדוד מאוהבת: "סטויקיץ' השוער הכי טוב בארץ"
מרגע שהקרואטי הגיע לעיר הנמל, החיבור שלו (ושל אשתו) עם תושביה היה ברור. הוא מזכיר ליוסי מזרחי את עצמו ומשה אוחיון בטוח: "אם לא הוא, היינו למטה". צפו בכתבה והכירו את היורש
"לפני שנתיים שלחתי את שמואל בוכריס, שהיה עוזר שלי, לראות את דראגן סטויקיץ' בזאגרב. כשהוא חזר הוא אמר לי מיד, 'מצאתי את הכפיל שלך'. לכו תבינו", נזכר מאמן מ.ס. אשדוד, יוסי מזרחי. בסופו של דבר העדיף סטויקיץ' לעבור ב-2008 מנאק זאגרב לוולאדיסטוק מהליגה הרוסית.
"הוא היה יקר מדי עבורנו", מספר מזרחי, "אבל בסוף הוא הגיע במחיר בו היינו יכולים לעמוד". ומה מספר דראגן סטויקיץ' עצמו? "לפני שנתיים בחרתי לנסות להצליח ברוסיה, בצד השני של העולם, משום שחשבתי שזו ליגה טובה יותר, אבל היה קשה בלי המשפחה. לפני שנה הגעתי לכאן וזו היתה בחירה טובה עבורי. אני מאוד מרוצה כאן".
סטויקיץ', שביום ראשון יפגוש את ההתקפה הכי מסוכנת בליגה - זו של מכבי חיפה, עבר בהיידוק ספליט, שאמבור, סלאבן בלופו, שירוקי, מארסוניה, שיבניק ונאק זאגרב, במדיה זכה בתואר שוער העונה בקרואטיה. רק ב-2008 כאמור, הוא יצא מקרואטיה וניסה את מזלו ברוסיה. הרומן נגמר מהר ולפני שנה הוא חתם באשדוד לחצי עונה.
השידוך עבד מצוין מהרגע הראשון ובאשדוד הבינו שאחרי שנים על גבי שנים של כשלונות בין הקורות, הגיע האיש אותו הם חיפשו כל הזמן. בקיץ חתם השוער הקרואטי, שמחזיק גם באזרחות בוסנית, על חוזה לשנתיים ומאז גם הספיק להיבחר לשוער העשור באשדוד.
איך זה משפיע עליו? "כל החיים שלי התמודדתי עם לחץ, כי תמיד שיחקתי במועדונים בינוניים ובכל אחד מהם ניגנתי כינור ראשון. כל הזמן היתה לי עבודה ליד השער וכשזה קורה, אתה יכול להראות את כל הפוטנציאל שלך וככה זה היה בכל חיי".
בגיל 34, סטויקיץ' לא פוסל את האפשרות שיסיים את הקריירה בישראל. "מה שיהיה יהיה. היום אני כבר לא חושב לעבור למועדון גדול, אלא רק מתרכז בעבודה שלי. כשהייתי צעיר, חשבתי על דברים כאלה והתאכזבתי כשהם לא הלכו בכיוון עליו דמיינתי. לכן כיום אני מנסה להתרכז בהווה ולעבור יום אחרי יום".
קפטן אשדוד, משה אוחיון, יודע לחקות את סטויקיץ', אבל גם יודע לפרגן. "דראגן הוא השוער הכי טוב שהיה באשדוד ובין הטובים שהיו בארץ. אם הוא לא היה איתנו, היינו במקום גרוע למטה, כי הוא הביא לנו המון נקודות לבד".
חברו לקבוצה, עידן ויצמן, מוסיף ואומר: "יש קלישאה ששוער מביא נק' והיא כנראה מכוונת אליו. הוא אדם מקסים גם מחוץ למגרש ואנחנו שמחים שהוא איתנו. פה באשדוד כולם מתים עליו ויודעים מה הוא שווה, אבל הוא לא מוערך מספיק בארץ. אם הוא היה בקבוצה גדולה, הוא היה מקבל מעט גולים ובטח היו מדברים עליו כעל השוער הטוב בארץ".
לפנייה לכתב/ת 
דראגן סטויקיץ'
צילום: רועי עידן
מומלצים
